( 100 ) 
une preuve pour ainsi dire matérielle, car ils rangeât en deux 
catégories bien distinctes les personnes du commun et celles de 
la commune qui avaient à fournir des chevaux à la ville. On y 
trouve parmi d’autres un Huillon d’Épinal qui était du commun, 
r 
et Jean d’Epinal, de la paroisse de Saint-Maximin , un Jean 
r f 
Emecol, du commun, et un Collignon Emecol, de Saint Sul- 
pice; un Jean d’Ennery, du commun, et un Collignon d En- 
nery, de Sainte-Croix, etc., etc. L’emploi du mot commun pour 
désigner une partie seulement de la population messine, et qui 
ne constituait aucunement la classe populaire, n’a d’ailleurs rien 
qui doive étonner quand on sait combien la langue politique du 
moyen âge était peu précise. La ville d'Amiens n’écrivait-elle pas 
en tête des actes publics au quinzième siècle : En présence de 
tout le peuple, le commun de la ville étant assemblé, lequel com¬ 
mun faisait la plus grant et saine partie d’icelle ville, etc., etc. ? 
Expressions au moins aussi étranges que celle que nous discutons 
ici, et qui pourraient jusqu’à un certain point lui servir de com¬ 
mentaire. Si le nom de commun a été donné au sixième paraige 
en souvenir de la communauté (unii'crsitas) au nom de laquelle 
se faisaient d’abord les lois, et s’il est demeuré lorsqu’il n'y avait 
plus trace de démocratie dans les institutions de Metz, il faut aussi 
voir là un de ces mensonges politiques, comme l’histoire de tous 
les peuples en offre des exemples, et qu’on emploie bien qu’ils ne 
puissent tromper personne. Nous-mêmes, au commencement de 
ce siècle , n’avons-nous pas frappé des monnaies portant d’un côté 
en exergue république française, et de l'autre, l’efïigie d’un empe¬ 
reur? Et cependant personne assurément ne croyait que la répu¬ 
blique fût en 1800 le gouvernement de la France. 
Combien de temps subsista l'organisation première des paraiges 
messins? Nul ne saurait plus le dire aujourd’hui avec une entière 
certitude. Ce qu’on peut alïirmer, c’est que, de très-bonne heure, 
et pour des causes faciles à deviner, les paraiges durent cesser 
d’être des agglomérations par quartier. Puis ce fut au caractère 
de famille naturelle, que nous avons signalé dans cinq d'entre les 
associations messines, de s’altérer graduellement. Comment en 
effet la bourgeoisie souveraine comblait-elle les vides creusés 
