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tours,les ceinturiersjles boursiers, les brayetiers, les gantiers, les 
parmentiers,les vieciers (fripiers), les couturiers et les oorroycurs, 
qui, au lieu de relever du grand-maître des métiers, étaient gou¬ 
vernés par des échcvins et un maître tenant sa charge de l’évêque, 
comme fief et sous la condition de l’hommage. C’était là, on le voit, 
un reste de l'ancienne sujétion des gens de métier à l’égard des évê¬ 
ques. En acquittant certains droits à ces derniers, les gens du 
franc-métier pouvaient , sous leur protection, ouvrer et marchander 
par tout l’évêché. Dans la ville, leurs marchés étaient la place de 
Chambre, le Champ-à-Seille, la place de Vézigneuf [Viens novus) 
et la place devant la cathédrale; ils ne payaient que le tonlieu des 
sept semaines. Le maître du franc-métier avait d’abord juridic¬ 
tion sur ceux du métier pour tout débat qui ne portait sur écrit 
d’arche ou héritage; il les jugeait même « de toutes batailles fors 
que plaies ouvertes, » lesquelles demeuraient réservées aux Treize. 
Ce pouvoir devait paraître excessif aux paraiges, et les gens du 
franc-métier s’étant de leur côté soulevés contre une domination 
qu’ils trouvaient trop lourde, un atour de 1550, sur le rapport 
de sept commissaires, réduisit considérablement l’autorité du 
maître, ne lui laissant que le jugement des cas de faulcise. Bientôt 
même l’aristocratie crut pouvoir sans péril abolir le franc-métier, 
et les droits de tonlieu qui en mouvaient furent donnés par la 
ville à l’hôpital Saint-Nicolas (at. 1500) ’. 
Ainsi qu’à Florence et à Paris, c’était la corporation des bou¬ 
chers qui se faisait remarquer parmi la commune messine par sa 
turbulence et son audace. Déjà, en 1547, deux frères Huguignon, 
de la vieille boucherie, avaient été exécutés pour complot. Quand 
l’empereur Charles IV fut arrivé à Metz en 1550, quelques bou¬ 
chers, croyant le moment venu de venger leurs compagnons, 
proposèrent à l’empereur de lui livrer la ville et de massacrer les 
habitants. Conseillé par le cardinal de Périgord, auquel il s’était 
confessé , Charles IV feignit d’entrer dans leurs vues et les ma- 
5 Bén., t. IV, pp. 77-129.Preuves. Atour de 1256 (Archives de Thole! de ville, 
boîte des métiers, 89). — Ibid , 1342, contrat de vente de la maîtrise et 
seigneuriage du franc-métier, par Burtaldon Pieddechaux à Poince de Vy, 
l’aman. — Ibid.. 1271 , enquête du maîlre-éehevin et des Treize. 
