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des donations (accord 1575), assignaient rente ou pension sur la 
ville (at. 1515, at. 1585). 
Enfin les paraiges ordonnaient de l’état militaire de la cité, 
comme de tout le reste. Les Sept de la guerre, comité créé d’abord 
pour des circonstances extraordinaires, mais devenu ensuite ma¬ 
gistrature permanente, se tiraient des paraiges et étaient nommés 
par eux. Les paraiges seuls, avec les Treize, pouvaient conduire la 
bourgeoisie à un siège pour y coucher plus d’une nuit (at. 1585). 
Nous avons mentionné plus haut un atour de 1450 sur les che¬ 
vaux à fournira la ville par les citoyens; bien que les paraiges 
n’y nomment pas eux-mêmes, mais consentent seulement, il n’en 
montre pas moins l’aristocratie descendant jusque dans les détails 
de l’administration militaire. 
Telle était, considérée dans ses éléments, dans son incessante 
action sur les destinées de la république et dans toute l’étendue 
de ses pouvoirs, la bourgeoisie souveraine qui gouverna Metz 
depuis le treizième siècle jusqu’au milieu du seizième. Au-dessous 
de cette aristocratie, qui s'intitulait elle-même les bonnes gens des 
paraiges, continua de vivre sans droits politiques le peuple des 
paroisses, également appelé les manants ou la commune : mar¬ 
chands, artisans ou laboureurs, à peine comptés dans l’État qu’ils 
enrichissaient et défendaient, où ils formaient une classe de beau¬ 
coup la plus nombreuse, et pour qui l’histoire, toujours trop dé¬ 
daigneuse des petits, n’a eu un regard qu’aux rares moments où 
ils tentèrent de secouer le joug de leurs maîtres. Hors de là, quel¬ 
ques règlements sur le commerce, l industrie et l’agriculture sont, 
en effet, les seuls monuments où l’humble existence de ceux qui 
furent dans le pays messin, tout autant (pie les paraiges, les fon¬ 
dateurs du tiers état, ail laissé quelques traces. Le manant des 
paroisses n’échappait à son obscure condition que lorsque ses ser¬ 
vices, ses richesses ou le hasard des circonstances lui ouvraient les 
rangs de l’aristocratie. Un mariage pouvait le faire entrer dans 
une des familles souveraines, et alors ses enfants, par les droits 
de leur mère et d’après Latour de 1507, comptaient dans le pa¬ 
ra ige de leur aïeul maternel. Ajoutons aussi que les paraiges, en 
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