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commencement du dix-huitième siècle un manuscrit des Évan¬ 
giles, sur lequel ce serment se prêtait au quinzième. On y avait 
peint, sans doute pour rappeler aux magistrats combien il serait 
dangereux pour eux de s’écarter de leurs devoirs, l’épouvantable 
supplice du Treize Landremont, exécuté en 1492 pour crime de 
haute trahison C 
Le maître-échevin était le représentant de la cité dans ses rela¬ 
tions avec les puissances étrangères. C’était lui qui recevait les 
ambassadeurs, dirigeait les négociations, concluait les traités; 
c’était à lui que faisaient hommage ceux qui tenaient fiefs de la 
ville. Mais il n'exerçait pas sans contrôle l’importante prérogative 
dont nous venons de parler. Au quatorzième siècle, lorsqu’il 
s’agissait de régler les rapports politiques de la cité avec ses voi¬ 
sins, les chroniques et les documents officiels nomment souvent 
les comtes des paroisses et la communauté à côté du maîtrc-éche- 
vin; au quinzième et au seizième siècle, ils lui associent toujours 
les Sept de la guerre et les Treize. Certaines affaires de politique 
étrangère se traitaient par les Treize et les Sept de la guerre, sans 
même que le maître-échevin y eut aucune part 1 2 . 
Au dedans le maître-échevin pourvoit , avec qui de droit, à tous 
les offices vacants, veille à l’exécution des lois et oblige les magis¬ 
trats à s'y conformer. Si les Treize refusent de faire leur devoir, 
le maître-échevin doit en appeler à l’assemblée des paraiges pour 
les y contraindre, et il lève les amendes, à défaut des Treize et 
des Ewardours (at. 1575, at. 1589). Dans une élection, en cas de 
partage des voix, celle du maître-échevin est prépondérante 
(at. 1505, at. 1504). 
C’est à partir de 1220 que l'on trouve le nom du maître-éche¬ 
vin à la tète des actes législatifs, mais jamais il n’y figure seul, 
pas plus que le maître-échevin ne fait seul les lois. A l’origine les 
Treize et le Commun, plus tard les Treize, les comtes, les prud’¬ 
hommes et les paraiges lui sont associés. Au quinzième siècle la 
part du maître-échevin dans la confection des lois semble avoir 
été singulièrement réduite, à en juger par les termes suivants de 
1 Battus. Mémoires sur Metz (manusc. 165, Bibl. de Metz). 
2 Philippe de Vigneulles, t. I, fol. 155-285 (Hug., p. 20). 
