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cesseur appartenait au maître - échevin qui sc trouvait alors en 
fonctions. Un maître-éclievin, même sorti de charge, gardait le 
droit de disposer d'un échevinage devenu vacant pendant son 
année, si lui-même était absent lors de la vacance, ou s’il l’a 
ignorée jusqu’après la nomination d’un autre maître-éclievin. 
L’importance du rôle des échevins explique et justifie ces minu¬ 
tieuses précautions de la loi. Quoique les fonctions d’échevin fus¬ 
sent à vie, on pouvait en sortir par résignation entre les mains du 
maîlre-échevin. Jusqu’en 1317, le conseil des échevins siégeait 
d’ordinaire au cloître de la cathédrale ; depuis lors il tint ses réu¬ 
nions au palais élevé sur remplacement d’une maison qu’on ac¬ 
quit, par échange, des chanoines de la cathédrale. L’ancienne cité 
épiscopale, en se sécularisant tous les jours davantage, voulait 
avoir pour ses magistrats un lieu d'assemblée qui lui appartînt 
en propre et fût d’un caractère tout laïque, comme elle l’attesta par 
I inscription placée sur le nouvel édifice : Per droit doit om cesle 
maxon clamer (ou palais de raxon. La préséance dans le collège 
éc-hevinal appartenait non aux échevins nobles, mais à ceux qui 
avaient été maîlres-échevins et portaient la qualification de sei¬ 
gneurs ou de sires, sans égard néanmoins à l'ordre des années de 
•leurs maîtres-échevinats. C'est ainsi qu'on lit à la suite d’un juge¬ 
ment de l’année 1530: « Ly sire Simon le Gronnaix ait un tel 
parchemin pour eschevin Ly sire Jehan de Lailre, ly sire Jehan 
de la Court, Iv sire Thiébault de Heu, Iv sire Simon le Gournav, 
ly sire Bouckin Chiélaron, ly sire Thiébault Ferriat, ly sire Jean 
le Gournay, ly sire Joffroy Grongnat, ly sire Gillet le Bel; Joffroy 
ly Maire, Thiébault le petit, Collignon Roucel, Henriat Roucel, 
Thiébault de Laitre, Jaicomin Chiélaron, Arnoult Baudoche, Per¬ 
rin de Heu, Collignon de Heu, Willemin de Heu, ont chacun un tel 
parchaimin L » Le nombre des échevins, des pairs du maître- 
éclievin, comme on les appelait, était ordinairement de vingt et un. 
II variait quelquefois, car en 1519 on trouve dix-neuf échevins; 
en 1322, vingt-six; en 1350, vingt. Au conseil du maitre-échevin 
ne siégeaient pas d’ailleurs les échevins seuls; mais les anciens 
1 Bon., t. IV, p. GO. Preuves. 
