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ou dans bile de Chypre que les exiles devaient expier leur faute 1 . 
On faisait mourir ceux qui rentraient avant l'expiration de leur 
peine; si lin mineur se constituait en rupture de ban, la loi frap¬ 
pait d’une amende quatre de ses plus proches parents (at. 1305). 
La torture s’employait pour arracher des aveux à l’accusé. Le vol, 
l’excitation à la débauche entraînaient la perte des oreilles, quel¬ 
quefois le saut dans la xippe 2 * * . On dressait au-dessus de cet égout, 
situé au Champ-à-Seillc, une potence, et au moyen d’une corde 
tournant autour d’une poulie, le condamné placé dans une sorte 
de cage, était plongé dans le bourbier autant de fois que le por¬ 
tait, la sentence. L’auteur de paroles séditieuses avait la langue 
percée d'un fer rouge ou coupée par le bourreau. Le gibet était 
ordinairement réservé aux voleurs, aux brigands de grands che¬ 
mins, et (chose triste à dire) quelquefois aux ennemis pris a la 
guerre, lorsqu’on voulait user de représailles. C’était près du vil¬ 
lage actuel du Sablon que se dressait le Genestroy ou principales 
fourches patibulaires de la cité, symbole de son droit de liante 
justice 5 . Le feu punissait le prétendu crime do sorcellerie; on 
brûlait aussi les femmes coupables de meurtre ou d’infanticide. 
L’assassin périssait sur la roue; le faux-monnayeur était décapité 
parla quenegalte ou jeté dans l'huile bouillante, le traître écar¬ 
telé. Enfin, l’un des supplices les plus communs à Metz était la 
noyade dans la Moselle. On acheminait les condamnés vers le pont 
des Morts, un sac de toile lié derrière la nuque, dans lequel on les 
enfermait, avant de les précipiter dans la rivière ; le corps de ceux 
qu'on faisait mourir ainsi était le plus souvent enterré sous les 
arches du pont des Morts. Un jugement, rendu en 1466, prouve 
que vers le milieu du quinzième siècle la loi même du talion 
1 Acte de bannissement de 1514 (Bén., t. III, p. 517. Preuves). 
2 Chronique dite de Praillon, t. ÎIÎ, p. 6i ( Hug., p. 510). Le mot xippe , 
qu’on écrivait aussi cheuppe, dérive du verbe allemand sehvpfen, qui 
signifie plonger dans une cuve d’eau ou dans un bourbier. Ce supplice, qui 
semble emprunté aux anciens Germains, était assez commun au moyen âge. 
A Vienne, à Ratisbonne, à Zurich, la populace le faisait subir aux boulan¬ 
gers surpris en fraude. 
5 Genestroy, lieu planté de genêts. 
