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la halle de Chambre, et que nul ne pourrait acheter plus d’une 
quarte par marché : mesure que cependant il fallut bientôt aban¬ 
donner, les villageois cessant d'amener leurs blés, parce que, di¬ 
sent les chroniques, « ils se sentaient trop travaillés de les con- 
t> duire ens dites halles. » Pour parer aux dangers des mauvaises 
récoltes, la ville fit aussi l’acquisition, en 1457, de la maison de 
Staiffenel le clerc, sise en Chèvremont, près de la boucherie de 
Porte-Muzelle, pour y établir des greniers d’abondance; 1 édifice 
coûta 4000 livres, qu’on paya sur le trésor, sans imposer aux habi¬ 
tants de nouvelle taxe. Il s’y trouvait, en 1469, 1,600 quartes de 
farine moulue, que les seigneurs firent vendre aux pauvres 5 sols 
7 deniers la quarte h On avait soin d'ailleurs, dans les années de 
stérilité, de défendre l’exportation en même temps qu’on accor¬ 
dait certains privilèges à ceux qui amenaient du blé étranger dans 
le pays. Tout cet ensemble de précautions, dont quelques-unes 
au moins n’étaient pas inspirées par les principes d’une fausse 
science économique, ont fait plus d'une fois proposer Metz comme 
un modèle aux autres cités 1 2 3 . 
Les maires. — Parmi les officiers qui aidaient les Treize dans 
leurs fonctions si multiples, se plaçaient au premier rang les 
mayours ou maires. Nous savons déjà comment les maires, d’otfi- 
ciers subalternes de l'évêque, étaient devenus officiers municipaux 
et administrateurs des trois quartiers de la ville, Porte-Muzelle, 
Portsailli, Outre-Muzelle. Dès lors, les membres des grandes fa¬ 
milles, comme celles de Portsailli et autres, estimaient avantageux 
de porter la mairie 5 . C’est ainsi que l’aminanie de Gand et la 
charge d’écoutète de Bruges , également sorties toutes deux du 
villicat de la commune non libre, n’en avaient pas moins fini par 
1 Chronique dite de Praillon , 1 . 1, pp. 361-565. — Philippe de Vigneulles, 
t. II, fol. 205. — Chronique dite de Praillon, t. II, pp. 250-273. — (Hug., 
pp. 458,204, 429,575.) 
2 Dans une brochure du seizième sièflle, intitulée : De la rehaine (rébellion) 
du populaire de Lyon, par Symphorien Champier, l’auteur propose, pour 
prévenir lés famines à Lyon, d'imiter l'exemple de Metz toujours approvisionné, 
dit-il, pour trois ans ( Archives curieuses de l'Histoire de France , t. II). 
3 Meurisse. Hist. des évêques , p. 457. 
