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et celui de maire. L’atour de Thîébault Bataille (1597), à cause de 
la difficulté de trouver assez d’hommes capables, permit de réé¬ 
lire les maires et les doyens après dix ans, à condition de ne les 
prendre ailleurs que dans le paraige en tour l . 
Tels étaient, considérés sous toutes leurs faces, les pouvoirs 
étendus et divers dont la constitution messine remettait l’exer¬ 
cice aux mains des Treize. Investis de l’autorité exécutive et de la 
juridiction criminelle, ils jouaient à Metz en partie, mais en partie 
seulement, le rôle dévolu dans la plupart des autres villes au 
conseil. Par leur nom les Treize messins rappellent les deux 
collèges des Treize de Strasbourg et de Worms, le premier insti¬ 
tué dès le quatorzième siècle, le second créé en 1522. Les Treize 
qui formaient à Strasbourg avec les Quinze et les Vingt et un les 
trois chambres secrètes ou collèges permanents avaient la direc¬ 
tion suprême des relations extérieures et des affaires militaires 
de la cité; sous le nom déjugés impériaux délégués, ils jugeaient 
en dernier ressort toutes les causes réelles n’excédant pas la valeur 
de 600 florins du Rhin; c’étaient également eux qui composaient, 
avec les membres du conseil ou sénat et ceux des autres chambres 
secrètes, les commissions de la sûreté publique, des fortifica¬ 
tions, des biens communaux , les tribunaux de police, des affaires 
matrimoniales, des clientèles, des tutelles, etc., etc.; enfin, ils 
étaient appelés deux fois chaque semaine au sénat pour y rece¬ 
voir communication des affaires les plus importantes et entendre 
la lecture des comptes du trésor public. A Worms, les Treize 
étaient un comité nommé à vie auquel le sénat, renouvelé en 
partie tous les ans, abandonnait le gouvernement des princi¬ 
pales affaires, tant pour l’extérieur que pour l’intérieur, soit dans 
la paix, soit dans la guerre. On voit que s’il y avait analogie pour 
le nom entre les Treize de Metz et ceux dont nous venons de 
parler, elle n'existait pas complètement pour les attributions des 
uns et des autres. Les Treize messins furent, sans contredit, au 
quinzième et au seizième siècle; le premier pouvoir de l’Etat. 
Singulière fortune, dans une cité si hostile à ses évêques, d'une 
1 Bén., t. IV, p. T78, Preuves. 
