( 17<> ) 
î° Les comtes jurés des paroisses. 
La lente révolution qui fonda dans Metz le gouvernement des 
paraiges ne fit pas cependant disparaître complètement de scs 
institutions toute trace de démocratie. Le peuple, tant que Metz 
se maintint libre, continua d’intervenir, du moins en apparence, 
dans les affaires par les comtes jurés des paroisses, qui le repré¬ 
sentaient dans l'administration de la cité. Le nom de comtes 
jurés se donnait à ces magistrats à cause du serment qu'ils prê¬ 
taient, au moùtier de Saint-Pierre, entre les mains du maître- 
échevin et des Treize L 
Institués, comme nous l’avons démontré, au commencement 
du douzième siècle, les comtes des paroisses avaient continué de 
subsister après leur échec de 1197, les vieilles familles de la cité 
ayant jugé plus utile de leur enlever leur indépendance que de les 
abolir complètement. S’ils n’ont plus leur juridiction d’autrefois, 
leur devoir est encore de se tenir auprès des Treize, à qui ils 
rapportent les contraventions aux lois, et qui ne peuvent rendre 
de jugement ni en faire exécuter qu’en présence des comtes. C’est 
à cheval et le chaperon rouge sur la tète, que les comtes prési¬ 
daient aux exécutions criminelles. Chargés du maintien de l'ordre 
public avec les Treize, on les voit, au treizième siècle, faire les 
informations en temps de troubles, quérir les trêves, garder les 
chaînes des rues 1 2 . Plus tard, ce sont eux qui, avec le mailre- 
échevin et les Treize, ordonnent de la bourgeoisie 3 . L'État ne 
faisait de présents qu'avec leur assentiment. Enfin, jusqu'aux der¬ 
niers jours de l’indépendance de la cité, ils sont nommés avec les 
autres magistrats en tète des atours. Rien de tout cela néan¬ 
moins ne pouvait donner aux comtes une autorité sérieuse, car 
1 A Fumes (i 168), à Poperinghe (1147), à Gand (1183), à Saint-Omer el à 
Tournay,les échevins de la classe inférieure {shepenen van der courpse) 
s’appelaient également jurés (jurati) ; dans la partie sud-ouest de la Flandre , 
leur nom le plus ordinaire était keurmannen (choremanni ) de heure, loi. 
2 Bén., t. III, p. 208. Pr. 
3 Ibid., t. IV, p. 677. Pr. 
