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verti en espèces, suivant les ordonnances, délivrait les pièces frap¬ 
pées aux Sept en présence du gardien (at. 1412, 1434, 1415). 
C’étaient ordinairement des changeurs qui prenaient ainsi à ferme 
la monnaie de la cité; quant h la fabrication, elle devait être fort 
active, à en juger par différents comptes qui nous apprennent que 
de 1415 h 1420 elle s’éleva à 17,60G marcs d’or et d’argent h 
On le voit, rien de plus simple ni de plus clairement réglé que 
la question du droit de monnayage à Metz. Aussi l’historien qui 
étudie le régime municipal de cette ancienne ville libre de l’em¬ 
pire d’Allemagne n’a-t-il à se préoccuper que bien peu de la nu¬ 
mismatique. Il a tout dit, lorsqu’avant 1583 il constate la posses¬ 
sion de la monnaie par l’évêque, avec les divers achats qu’en fait 
la ville et, depuis 1585, l’exercice incontesté du droit de monnayage 
par la ville elle-même. Dans cette seconde période non plus que 
dans la première, l’étude des monnaies messines ne lui appren¬ 
drait rien ni sur la nature ni sur les rapports des différents pou- 
t 
voirs de l’Etat. Nous faisons ici cette observation, parce que cer¬ 
taines gens ont singulièrement abusé, de nos jours, du nom de la 
science numismatique. On sait que de réputations imméritées un 
mot sonore constamment répété peut servir à fonder. Si la numis¬ 
matique a eu cette fortune malheureuse, il ne faut pas du moins 
que son absence justiliée nuise à des livres d’une sérieuse érudi¬ 
tion, mais dont l’auteur respecte trop et. ses lecteurs et lui-même 
pour avoir recours aux expédients d’un honteux charlatanisme. 
1 Bén-., t. IV, p. 713. Pc. — Le droit de battre monnaie se concédait quel¬ 
quefois par les souverains à des corporations qui s’appelaient en Allemagne 
Munzerhausgenossen. On les trouve à Vienne, à Ratisbonne, à Augsbourg,.à 
Strasbourg, à Bàle,à Spire, à Worms, à Mayence, à Francfort, à Cologne. 
Ces corporations avaient une maison pour s’v réunir et leur droit se transmet¬ 
tait héréditairement Un document sur la ville de Francfort porte ces mots: 
Les Ganerben ou Hausyenossen de la vieille halle des marchands de Franc¬ 
fort. 
L’hôtel des monnaies, et dans certaines villes, comme Wissembourg, les 
maisons particulières des membres de la corporation des Munzhausge- 
nossen jouissaient du droit d’asile. 
A Wissembourg, les familles des monnayeurs portaient dans leurs armes 
trois deniers. 
