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C’était grâce à son industrie, à son agriculture et à un com¬ 
merce étendu que Metz portait, sans y succomber, les lourdes 
charges que nous venons de décrire; ce fut de cette triple source 
que découla, pour ses habitants, cette prospérité tant vantée par 
les chroniqueurs et dont nous voulons ici étudier rapidement les 
divers éléments. 
section n. 
INDUSTRIE. 
Renaissance de l'industrie messine au douzième siècle. — Grand nombre de corpora¬ 
tions ouvrières. — Leur organisation. — Détails sur quelques-uns de leurs statuts. 
— Le travail des femmes. — Tolérance à l’égard de l’ouvrier étranger.— La con¬ 
frérie. — Grand développement de l’industrie lainière.— Bien-être dont jouissait à 
Metz la classe des artisans. 
Metz avait tenu un rang distingué parmi les cités industrielles 
de la Gaule sous l'empire romain. L’invasion des barbares brisa, 
mais sans les détruire tout à fait, ses collèges (Partisans; les plus 
mauvais jours passés, ils ne tardèrent pas à se reformer avec des 
caractères nouveaux, répondant à la nouvelle société, et sous 
l'influence de cet esprit d'association qui fut commun, avec l’es¬ 
prit religieux, à toutes les nations européennes dans le prodigieux 
chaos du moyen âge. 
Cette renaissance del industrie fut activée surtout par l’affran¬ 
chissement des gens de métier au commencement du douzième 
siècle où ils passèrent de la condition de serfs épiscopaux à celle 
d’habitants libres de la cité, formant une classe inférieure à côté 
des vieilles familles de la primitive bourgeoisie. Peu de temps 
après, en effet, on voit l’évêque Etienne de Bar (-MCI) faire don 
à la collégiale de Saint-Thiébaut du poids de la laine : toute laine 
vendue dans Metz devait être pesée aux balances de Saint-Thié¬ 
baut et, pour chaque poids ( 11 livres), l’acheteur était tenu de payer 
une demi-obole. Le soin que prirent les chanoines d’obtenir la 
confirmation de ce revenu par l’archevêque de Trêves, le comte 
de Metz et l’empereur Frédéric I er , en dit assez l’importance, qui 
suppose à son tour un développement déjà considérable de l in- 
