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à l’origine, les laïques y intervenir. Mais il n’y eut pointa Metz de 
corporation semblable aux confrères de la passion: des bourgeois 
instruits se partageaient d’ordinaire les rôles avec le clergé. Ainsi, 
au jeu de Sainte-Catherine, donné en 1454, pendant trois jours 
sur la place du Change, le rôle de Sainte-Catherine était tenu par 
Jean Didier, le notaire, et celui de l'empereur Maxencien, par Jean 
Mathieu le plaidiour. Les représentations, à ce qu'il paraît, n'étaient 
pas toujours sans danger pour les acteurs; car, lorsqu'en 1457, on 
joua la Passion, un curé qui représentait le Christ « fut presque 
mort sur la croix, s'y ne fut été secouru et un autre prêtre qui 
faisait Judas fut presque mort en pendant, car le cuer lv faillit et 
fut bien bastivement dépendu et porté en voye b » Quelquefois 
aussi elles donnaient lieu à de plus gracieuses aventures. Au jeu 
de Sainte-Catherine en 1468, raconte Philippe de Vigneulles, 
« portait le personnage de sainte Katerine une jonne fillette aigée 
de dix-huit ans, laquelle était fille de Didier le woirier, et fîst 
merveilleusement son debvoir, au gré et plaisir d’un chacun; 
toutefois avait la dicte 611e vingt-trois cent vers de personnaige, 
mais néanmoins elle les scavoit tout sur le doigt et parîoit cette 
fille ey vivement et pitieusement, qu’elle provoquait plusieurs 
gens à pleurer et estait agréable à toutes gens; et à l’occasion de 
ce fut cette fille richement mariée tt ung gentilhomme, soldoieur 
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de Metz, appelé Henry de la Tour, qui d’elle s'enamoura pour le 
grant plaisir qu’il y print 2 . » 
Un seul nom d’auteur de mystères messins nous a été conservé, 
celui d'un frère Jeoflfroy qui avait composé le jeu de Saint-Vit re¬ 
présenté en 1420. 
On sait d'ailleurs quel intérêt excitaient, au moyen càge, ces re¬ 
présentations dramatiques qui étaient, en même temps, les pre¬ 
miers efforts d’un art naissant , des manifestations de la puissance 
4 On raconte qu’à ta représentation des Vierges folles, donnée aux fêtes de 
Pâques de l’année 1522, à Eisenach , le landgrave de Tburinge voyant l’inter¬ 
cession de Marie et de tous les saints en faveur des Vierges folles échouer 
devant l’inflexibilité du Christ, se retira ému d’une telle colère qu’il fut frappé 
d’apoplexie. 
2 Philippe de Vigneulles, t. II, fol. 56, 57,131. — (Hug., pp. 200,361.) 
