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dance, à peine line douteuse aurore annonçait-elle le jour avenir 1 . 
Mais c’étaient là des plaies morales, qui ne frappaient guère 
les regards de l’étranger, surtout de l’homme du moyen âge. Pour 
l'étranger, Metz était, depuis la fin du quinzième siècle, une ville 
pleine de séduction, retenant par les charmes d’une franche hos¬ 
pitalité ceux qu’attirait ou la renommée de ses richesses ou sa 
puissance politique; il admirait ses édifices publics, ses rues bien 
pavées et bien entretenues, ses promenades du Champ-Nemmery, 
du Champ-à-Panne et du Saulcy, assistait aux spectacles que nous 
avons décrits, s’asseyait quelquefois aux joyeux banquets du 
Champ-à-Seille ou de la maison du Passe-Temps, ou entendait 
raconter les magnifiques réceptions faites à quelques grands per¬ 
sonnages ou à l’empereur, et, émerveillé de tant de bruit et de 
fêtes 2 , se reportant du présent au glorieux passé de la répu¬ 
blique, il ne quittait jamais sans regret une cité qui, pendant la 
paix, savait répandre tant d’éclat sur son indépendance et, dans la 
guerre, donner de si nobles exemples de constance et d’héroïsme. 
Aujourd’hui, que tout cet éclat a disparu, que Metz, retombé 
dans le silence et l’obscurité, n’est plus qu’une ville de province 
semblable à tant d’autres, notre œil que rien n’éblouit juge 
mieux un passé dont rien ne subsiste. Une république indépen¬ 
dante, fondée et maintenue debout trois siècles, entre la France 
et l’Allemagne,grâce au commandement modéré des uns, à l’obéis¬ 
sance calme des autres, à la vaillance de tous; un gouvernement 
régulier, sans être tyrannique, créé au milieu du chaos féodal; 
l’agriculture activement protégée, l’industrie et le commerce 
1 Chronique dite de Praillon, t. III, pp. 25,26;t. II, pp. 159-148. — Phi¬ 
lippe de Vigneulles, t. III, fol. 81, 258,521,596. — (Hug., pp. 474,680,681, 
285, 287, 747 ,824, etc., etc.). 
2 La guerre ne suspendait pas ces réjouissances. (Voir Chronique dite 
de Praillon, t. III, p. 65. — Philippe de Vigneulles, t. II, fol. 267. — 
(Hug., p. 511) le récit d’une fête donnée par Pierre Baudoche, dans sa 
maison du Passe-Temps, pendant la guerre de 1490. On peut encore lire dans 
les Mémoires de Philippe de Vigneulles, p. 247, etc., la description d’une autre 
fête donnée par l’auteur lui-même en 1515, « la plus belle que jamais homme 
vivant avait veu faire entre citains et bourgeois « et qui prouve que le goût des 
plaisirs était commun à toutes les classes de la société messine. 
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