( 508 ) 
les atours, des poures gens des villages comme les chroniqueurs 
n’ont eu que trop d’occasions de les appeler. Population vouée au 
travail de la terre, y consumant de génération en génération son 
humble existence et dont la véritable histoire serait en grande 
partie l'histoire de l’agriculture messine du dixième au seizième 
siècle. 
La cité de Metz n'avait en dehors de l’enceinte de ses murs que 
très-peu de possessions directes. On ne peut guère donner ce nom 
qu'à la terre de Vry située à trois lieues nord-est de Metz et qui 
demeura pendant plusieurs siècles avec son château au pouvoir 
des Messins. Ils l’engageaient quelquefois à des capitaines de ban¬ 
des pour en obtenir des secours, comme dans la guerre de 1429 
contre le duc de Lorraine. On trouve, aux archives de l’hôtel de 
ville (carton 75, liasse o) différentes pièces concernant l’entretien 
de la garnison de ce château de Vry. Jusqu’à la fin du quator¬ 
zième siècle les francs-alleuds de Maiseroy, Oxey et Noiseville 
avaient aussi appartenu à la cité qui les aliéna en 1398 à divers 
particuliers par trois actes déposés dans l’arche de Saint-Marcel b 
Trente-quatre ans plus tard on la voit acquérir à son tour de Phi¬ 
lippe de Nauroy le quart dans la ville, ban et finage de Port-sur- 
Seille et le tiers par indivis de la forteresse de même nom que ce 
seigneur tenait en fief de l’évêché de Metz. Les évêques donnèrent 
leur consentement à cette acquisition de la cité; mais dans les der¬ 
nières années du quinzième siècle la famille de Nauroy rentra en 
possession de Port-sur-Seille, moyennant la somme de 3,200 francs 
messins 1 2 . Indirectement au contraire, la souveraineté de la ville 
s’étendait sur un très-grand nombre de villages, dont les habi¬ 
tants étaient sujets soit des bourgeois messins, soit des abbayes et 
monastères de Metz. Le rôle de la taille de 1404 nous donne à cet 
égard une curieuse statistique du pays messin pour le commence¬ 
ment du quinzième siècle. 
La plupart des villages du pays messin étaient possédés par plu¬ 
sieurs seigneurs à la fois laïques ou ecclésiastiques, comme Chérisey 
1 Paul Ferry. 06s. sec., quatorzième siècle, at. 140, 141, 142. 
2 Archives de l’hotcl de ville (carton 75, liasse 4). 
