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son pour l’avoine et la elef pour le clenier, et la maison tombait 
entre les mains du Seigneur L En somme, si l’administration des 
maires dut soulever parfois de justes plaintes, les vidons messins 
n'en trouvaient pas moins dans ce gouvernement d'hommes sortis 
de leurs rangs des garanties et des avantages d une importance 
réelle. Les intéressés semblent d'ailleurs l’avoir eux-mêmes re¬ 
connu; car dans le projet de traité avec le duc Antoine de Lor¬ 
raine (1529), œuvre du parti des mécontents dans Metz, un ar¬ 
ticle portait « qu’à l'avenir les maires des villages y feraient les 
gagements à la place des sergents de la ville. » L’arbitraire féodal 
ne parait pas s’être exercé aussi librement sur le territoire messin 
que dans d’autres pays. Un jugement du maîtrc-échevin en 1557 
déclare « que les seigneurs de Vcrey (Vry), quand ils vont à Var- 
ney pour recueillir les droitures, ne peuvent mettre leur cheval 
en laquelle maison ils veulent. » De même la cité enjoignait à son 
prévôt des maréchaux, quand il séjournait dans les villages, de ne 
prendre les vivres que gracieusement et modérément pour lui et 
les siens Il s’agissait ici de ce droit de prise ou de pourvoirie, 
contre lequel le tiers état français protesta si souvent et presque 
toujours inutilement au moyen âge. 
Soumis à la double souveraineté de la ville et de leurs sei¬ 
gneurs, les villageois payaient en redevances ordinaires et ex¬ 
traordinaires. impôts du pressoir et du four banal, rouage, dîmes 
grosses et menues, des sommes considérables. A Ancerville les 
dîmes seules, aliénées en 151G au seigneur de Raigccourt, s'éle¬ 
vaient à G00 livres. Quant aux corvées, elles consistaient surtout 
à couper le bois du seigneur, à labourer ses champs trois fois 
l'année et à les moissonner pour son compte, à entretenir et à 
faucher scs prés, à vendanger ses vignes, à faire tous les char¬ 
rois commandés par les besoins du domaine seigneurial. Ces ser¬ 
vices personnels, dans la plupart des villages, pesaient sur l’cn- 
4 Archives départementales de la Moselle (Registre de Saint-Vincent. Rozé- 
rieul les). 
5 Jugements des maîtres-échevins. Manusc. 8, fol. xxxv, 1357 ( Bibl. de 
Metz, at. de 1413). 
