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ni par les citations du procureur fiscal, ni parles menaces de 
mise au ban de l’Empire, ni par une nouvelle injonction émanée 
delà diète d’Augsbourg (1548). Quelquefois ces demandes d'ar¬ 
gent donnaient lieu à des scènes de haut comique, jouées entre 
les magistrats messins et les délégués impériaux. Celle que ra¬ 
conte la chronique anonyme du séjour de Charles-Quint à Metz 
en 1541 en est un curieux exemple: « Eux assis, le docteur 
Boysot fist 1 honneur tenant le bonnet à la main.puis dist que 
de la part de la majesté impériale il estait envoyé, lequel les vol- 
loit entretenir en leur droits, franchises et libertés comme bon 
empereur : et pour ce qu’il n’avait la connaissance des droits qu'il 
avait en cette ville, forsque ce qu’ils lui avaient donné par écrit; 
et pour la conservation de son droit impérial, il désirait de sçavoir 
queils aultres droits il povoit avoir en cette cité et qu’il se fiyait 
bien tant en eulx qu'ils ne lui ceîlcraient et que la raison le vol- 
loit, qu’il en fust averti et ne deselairerent aultre chose. Mais afin 
que les dicts maistres eschevins, treize jurés et conseil puissent 
estre avertis, qui les a esmus à ce faire, est pour tant que le bruit 
commung est èz Allemaignes, que la cité de Mets doit chescun 
an mille florins de tribut qu'ils mettent à part chescun an pour 
l’empereur, et ne le délivrent point si I Empereur ou le roy des 
Romains vient à Mets, ils comptent à eulx de quante année ils 
puevent debvoir et luv paient; et vêla la cause qui les esmeut à 
ce faire. » La réponse des Messins fut un chef-d'œuvre de tout 
point digne de ce discours, qui ne semblait respirer que franche 
cordialité et naïve bonhomie. Ils remercièrent l'Empereur de son 
bon vouloir pour eux. Quant à ce bruit étrange qui courait en 
Allemagne, ils en étaient grandement surpris, car rien dans le 
passé ne pouvait l’expliquer : la cité de Metz ayant toujours été 
tenue et conservée franche de toutes tailles, exactions et imposi¬ 
tions. « Mais bien peust estre, ajoutaient-ils malicieusement, que 
Lévesque de Mets peult estre tenu d'aulcune chose à l'Empire; de 
quoi les dicts de Mets ne se veullent meisler. » Que, si d'ailleurs, 
ils venaient à découvrir quelque droit de l'Empereur oublié dans 
Lacté par eux présenté à Sa Majesté, ils se hâteraient de l’en in¬ 
former, « car ils n’en voldraient nuis délaisseir ne celleir. » Inutile 
