( 528 ) 
que Metz dut ses jours de grandeur, achetés, il est vrai, par d’im¬ 
menses et incessants sacrifices. La gloire et la liberté ne sont qu’à 
ce prix. C’était une étrange existence que celle des membres 
d'une commune du moyen âge, et combien différente de la vie 
calme et monotone de la bourgeoisie moderne! Qu’on se figure 
un de ces fiers chefs d’hôtel des Paraiges messins, unBaudoche, 
un Gronnaix, reparaissant aujourd’hui parmi ses descendants: 
grande serait à coup sûr sa surprise, peut-être sa douleur, et cet 
homme, en trouvant si complètement transformée sa glorieuse et 
libre patrie, se refuserait à croire à un progrès, certain pourtant 
et incontestable. Metz ne connut jamais ce repos devenu un si 
impérieux besoin pour des âges plus heureux. Jusqu’au dernier 
jour, l’histoire de la cité nous la montre livrée aux agitations 
domestiques et aux luttes extérieures : il nous reste à la suivre 
rapidement à travers ces orages et ces vicissitudes. 
La guerre des Amis contre l'évêque Jean d’Aspremont, en 
achevant de ruiner dans Metz la puissance épiscopale, avait assuré 
l’indépendance de la cité : ?o renouvellement de la guerre du 
sacerdoce et de l’Empire et les troubles du grand interrègne per¬ 
mirent à la bourgeoisie de la compléter et de l’affermir. 
Les Messins n’avaient pas gardé rancune à Frédéric II de son 
édit de Ravenne, demeuré sans effet contre eux; aussi les eût-il 
constamment pour alliés dans cette lutte formidable contre les 
papes, qui devait causer sa ruine et celle de sa maison. L’évêque 
de Metz, Jacques de Lorraine (1259-12C0), prit, au contraire, 
parti pour les adversaires de Frédéric II, Henri Raspe, le land¬ 
grave de Thuringe, et Guillaume, comte de Hollande. Ce dernier, 
lui ayant confirmé, avec les anciens droits régaliens des évêques, 
le litre de souverain de Metz *, les Messins s’étaient aussitôt ligués 
avec les habitants de Toul, également engagés en ce moment 
dans une guerre contre leur évêque Roger de Marcey. L’alliance, 
il est vrai, n’avait pas tardé à être rompue, quand Roger eut 
reconquis par les armes la ville de Toul; mais les Messins, quoique 
1 Benoît Picard. Hist. ecclésiastique et civile de Metz , p. 179 (manusc. 126, 
Bibl. de Metz). 
