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natid do Bar rentra dans Metz le jour des Rameaux, avec la 
procession qui, selon l’usage, se rendait de Saint-Arnould à la 
cathédrale: 40,000 personnes, dit-on, accourues pour assister 
à la pieuse cérémonie, ou pour jouir du spectacle, lui faisaient 
cortège l . On le voit, ni les menaces de guerre, ni l’emploi des 
armes spirituelles n’arrêtaient les Messins, qui entendaient se¬ 
couer jusqu’aux derniers restes de leur ancienne dépendance. 
L’acquisition du palais, en 1515, pour y faire rendre désormais 
la justice, fut un nouveau pas dans cette voie de sécularisation. 
Cependant la famine et la peste, suite ordinaire, dans ces temps 
reculés, des grands troubles atmosphériques, vinrent fondre sur 
la cité. « En l’année 1515 fut la grande mortalité en Mets et en 
plusieurs aultres contrées.y eut grande famine avec la pesti¬ 
lence.et valait la quarte de bled 18 sols de metsains 2 . » Cette 
courte mention du doyen de Saint-Thiébaut est, avec une inscrip¬ 
tion placée sur le palais, tout ce qui nous rappelle les ravages 
du double fléau alors déchaîné sur le pays messin; mais on ne 
lit jamais sans frémir de tels mots dans un récit du moyen àgc. 
Qui pourrait dire, en effet, tout ce que, dans leur lugubre briè¬ 
veté, ils représentent de douleurs humaines? Bientôt aussi un 
violent incendie épouvanta la ville, et deux rues entières, celle 
de Fornelrue et celle de Saunerie, s’abîmèrent dans les flammes 
Enfin, comme si ce n’était pas assez de tant de calamités, une 
ligue se forma contre les Messins entre le roi Jean de Bohême, 
l’archevêque de Trêves, le duc de Lorraine et le comte de Bar, 
auxquels se joignit plus tard l’évêque de Metz, Henri Dauphin 
(août et novembre 1524). 
C’était la jalousie qui armait ces princes contre Metz, car sa 
prospérité grandissait de jour en jour, malgré les récents mal¬ 
heurs. « Alors estoit ceste cité de Mets de grant renommée et 
puissance, et y abordaient et venaient habiter des pays circon- 
voisins gens clercs, gentilzhommes, bourgeois', marchans, pau¬ 
vres et riches, et y abondait grosse marchandise pour la fran- 
1 Chronique du doyen de Saint-Thiébault, an. 1506 (ap. Dom Calmet, 
t.V, écl. 1748). 
2 Ibid., an. 1515. 
