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Toussaint, décida la retraite des Lorrains et permit aux Messins 
de renvoyer leurs auxiliaires h Tantôt encore Metz est en lutte 
avec quelques-uns de ces seigneurs brigands qui pullulaient alors 
dans la Lorraine et dans les pays voisins. Les Messins leur fai¬ 
saient une rude guerre, rasant leurs châteaux et mettant impi¬ 
toyablement à mort tous ceux qui tombaient entre leurs mains 
(13GG, 1367). C'était d'ordinaire avec leur artillerie qu'ils obte¬ 
naient raison de ces incorrigibles bandits. Dans une guerre contre 
un Colard des Armoises, ils renversèrent par la sape la tour de 
Gondrccourt où ce capitaine se défendait en désespéré. 
N’oublions pas enfin ce terrible lîéau de la peste noire qui, vers 
le milieu du quatorzième siècle, désola l'Europe et n’épargna pas 
plus le pays messin que les autres contrées. Apporté delà haute Asie 
par les caravanes, on le vit de 1347 à 1531 se répandre, comme 
en deux courants épidémiques, d’une part sur l’Asie Mineure et 
l’Afrique, de l’autre sur les différentes régions de l'Europe: l'Ita¬ 
lie fut la première atteinte, la Moscovie la dernière. Le berceau 
du mal était connu, mais les causes qui l'avaient enfanté restaient 
un mystère. Les savants les cherchaient dans la redoutable con- 
jonction de Saturne, de Jupiter et de Mars; quant à la multitude 
étrangère par son ignorance même aux folies astrologiques et plus 
voisine en cette circonstance de la vérité que les savants du temps, 
elle se repaissait de merveilleux récits de pluies de sang, de cou¬ 
leuvres et de sauterelles, qui avaient corrompu et empoisonné 
l’air de certaines contrées de la haute Asie, d’immenses territoires 
incendiés par des météores et devenus un foyer de contagion. 
L’épidémie cependant sévissait avec une prodigieuse fureur et 
semblait délier toute la science des médecins; partout les mêmes 
symptômes, gangrène du dedans comme des parties extérieures, 
hémorragies abondantes, soif inextinguible et complète prostra¬ 
tion se rencontraient chez les malades et rarement ceux qu'atta¬ 
quait le fléau dépassaient le troisième jour. A Metz, il exerça scs 
ravages, du printemps jusqu'à l’hiver de l’année 1549. Les an- 
1 Chronique du doyen de Sainl-Thiébault , ad an. 1371, ap. Dom Galmet, 
l V (éd. 1748 ). 
