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CHAPITRE II. 
DÉCADENCE DE LA CITÉ MESSINE ET DE SES INSTITUTIONS ; 
SA RÉUNION A LA FRANCE. 
<140o- 1552.) 
Les privilèges de la ville confirmés par l’empereur Robert de Bavière (1404). — Ligue 
des comtes de Sarrebruck, de Nassau et de Salm, du sire de Boulay et de Louis, 
duc d’Orléans, contre Metz (1404-1405). — La Jacquerie de 1405. — Rétablissement 
du pouvoir des Paraiges. — Épidémies qui désolent le pays messin. — Affaiblisse¬ 
ment de la population de Metz et des Paraiges. — Le patriciat commence à dégénérer 
en oligarchie. — Apparition des Écorcheurs dans le val de Metz (1437). — Guerre 
entre les Messins et le duc de Lorraine René d’Anjou. — Siège de Metz par René 
d’Anjou et le roi de France Charles VII (1444). — Grosse contribution payée par la 
ville pour obtenir la paix. — L’affaiblissement des Paraiges continue : disparition des 
branches dans plusieurs d’entre eux. — Difficulté de remplir les magistratures. — 
Plusieurs puissances convoitent Metz. — Rapports de Louis XI avec les Messins; 
leur neutralité entre la Bourgogne et la France. — Continuelles attaques des ducs 
de Lorraine contre Metz. — Surprise tentée sur la ville par le duc Jean de Calabre 
(1473). —Complot du Treize Landremont (1491) pour livrer la ville aux Lorrains.— 
Nouvelle guerre entre les Messins et le duc René de Lorraine. — Épidémies qui 
frappent Metz au commencement du seizième siècle (1508,1547,1518). — Attaquée 
par Schluchterer et François de Sickingenla cité leur paye une rançon. — Corrup¬ 
tion des mœurs publiques, dont le patriciat donne l’exemple. — Alliance de plus 
en plus étroite entre l’oligarchie messine et la féodalité des pays voisins. — L’oli¬ 
garchie réduite à vingt-six membres actifs. — Désorganisation du gouvernement par 
suite du manque d’hommes capables d’occuper les magistratures. — La réforme 
religieuse introduite à Metz y devient un ferment de discorde. — Un parti de 
l’étranger se forme dans Metz : le projet de traité avec le duc Antoine de Lorraine 
(1529). — Les trois voyages de Charles-Quint à Metz ne peuvent rattacher la ville à 
l’Empire (1540, 1544, 1546). — Les évêques remettent en avant leurs vieilles pré¬ 
tentions. — Depuis 1484 jusqu’en 1551 tous les évêques de Metz appartiennent à la 
maison de Lorraine. — Robert de Lenoncourt, devenu évêque en 1551, espère se 
rendre souverain dans Metz en y introduisant les Français. — Les divisions de l’oli¬ 
garchie favorisent ses projets. — Entrée des Français à Metz (avril 1552). — Robert 
de Lenoncourt voit ses espérances déçues. — Metz désormais ville française. — Le 
cardinal Charles de Lorraine cède au roi Henri II les droits de souveraineté des évê¬ 
ques sur la ville (1556). — Ratification de cette cession par les magistrats messins. 
Toute société politique, quand elle vient à perdre la classe qui 
faisait sa force, est condamnée à périr. Aristote a dit énergique¬ 
ment de Sparte qu’elle tomba, faute d’hommes. La plèbe romaine, 
