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lieues à l'entour de Metz, comme Ars, Ancy, Chamenat, Espilly, 
Raucourt, Goin, Bouxière, Corny, Châtel-Saint-Blaise, Mardigny, 
ainsi que les petites places et métairies du voisinage de la ville, 
Sommy, Grosyeulx, Olry, Prayel, la Grange aux Ormes, la Grange- 
le-Mercier, la Horgne, Braidv, les deux Saint-Ladre et Saint-Privé. 
Pour mieux se défendre, les Messins s’étaient résignés à un dou¬ 
loureux sacrifice; ils avaient rasé plusieurs faubourgs de leur 
ville, ceux de Saint-Clément, de Saint-Arnoul, de Saint-Sympho- 
rien , de Muzelle, des Allemands, enveloppant dans cette destruc¬ 
tion commandée par la nécessité une foule de belles églises, de 
manoirs de tout genre, de jardins, qui rendaient alors d'aspect si 
pittoresque les abords de la cité. Deux forts boulevards élevés à 
la hâte servirent à protéger le pont des. Morts et la porte Serpe- 
noise; on garnit d’artillerie les remparts, et chaque tour, avec sa 
provision de boulets, reçut en outre six tombereaux de grosses 
pierres pour le service des pierriers. Le siège ou plutôt le blocus 
de Metz parles deux rois dura six mois entiers; mais quoique les 
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Ecorchcurs s’avançassent quelquefois jusqu’aux portes mêmes de 
Metz, aucune attaque sérieuse de la place ne fut tentée. Tout se 
passait en surprises, en escarmouches, où les assiégeants furent 
loin d’avoir toujours le dessus; les Messins ne cessaient de les 
harceler par de continuelles sorties, de leur enlever leurs vivres, 
leur butin. Le théâtre ordinaire des rencontres étaient les villages 
occupés par les Écorcheurs, et dont presque tous les habitants 
s’étaient réfugiés dans Metz. Quelques-uns de ces villageois com¬ 
battirent vaillamment avec les soldats messins; rappelons seule¬ 
ment le nom de ce Collignon Cowin, maire d’Ars-sur-Moselle, qui 
lit d’abord une belle défense dans l’église de son village et fut 
ensuite tué d'une couleuvrine à l’attaque de Châtel-Saint-Blaise. 
C’était, comme d'ordinaire, le comité des Sept de la guerre 
qui dirigeait la défense. Il comptait alors parmi ses membres un 
seigneur des Paraiges, Jean de Vy, que Jean Chartier et les autres 
historiens de Charles VI! appellent Jean Viton et qui était, à les 
croire, le gouverneur de la ville. Le portrait qu’ils en tracent en 
fait un personnage quasi fantastique. Ils le représentent toujours 
altéré de sang, chevauchant à travers la ville sur un petit cour- 
