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franche de l’Empire, qu’elle affronterait tout plutôt que de re¬ 
noncer à sa fidélité envers ce dernier; mais que si le roi, comme 
membre du saint-empire, voulait entrer dans la ville avec quel¬ 
ques personnes seulement de sa suite, il y serait volontiers reçu 
et que les Messins lui témoigneraient en tout de leur bon vouloir. 
On se sépara ainsi sans rien conclure et une seconde conférence, 
tenue le 12 janvier 1445, ne donna pas plus de résultat. Cepen¬ 
dant les deux rois étaient singulièrement fatigués de leur inutile 
séjour devant Metz, lorsque le 28 février les envoyés messins 
vinrent les trouver pour la troisième fois au Pont-à-Mousson; ils 
arrivaient avec plein pouvoir de tout accorder, excepté la reddi¬ 
tion de la ville. L’entente eut ainsi lieu sans trop de difficulté et 
un double traité fut signé avec le roi de France et le duc de Lor¬ 
raine. Au premier la ville consentait à payer 200,000 écus d'or; 
le second obtenait quittance de tout ce que lui et ses prédéces¬ 
seurs devaient à la cité depuis trente ans. On se restituait de part 
et d’autre les prisonniers sans rançon et les Messins consentaient 
à ne rien réclamer pour les dommages que leur avait causés 
l'agression des deux rois (5 mars 1445 ) b 
La conclusion de la paix, suivie de la retraite des Ecorcheurs, 
remplit de joie les pauvres habitants des villages qui purent alors 
quitter Metz au nombre de plus de 55,000 pour relever leurs 
maisons détruites et ensemencer leurs champs. Quant aux citains, 
leur satisfaction ne fut guère moins grande, car leurs domaines 
situés en dehors des murs avaient également beaucoup souffert. 
Ajoutons pourtant que la famine ne s’était pas fait sentir dans la 
ville pendant ce siège de six mois, tant l’ennemi la trouva aussi 
bien approvisionnée que résolue à se défendre vigoureusement! 
Les sorties fréquentes des Messins leur avaient d'ailleurs fourni 
plus d’une occasion de se ravitailler même aux dépens des assié¬ 
geants. La paix faite, on célébra tant en prose qu’en vers l in- 
succès des deux rois et la verve des poètes messins se répandit 
surtout en railleries sur le compte de René de Sicile. Philippe de 
1 Chronique du doyen de Saint-Thiébaut , an. 1441, ap. Dom Calmet, 
t. V, ed. 1748. 
