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successivement à leur aide le comte Guillaume de Furstemberg 
avec des troupes allemandes et le vaillant prédicateur Farel, 
qu’on retrouve partout, où il s’agissait de semer pour la réforme; 
mais ni l’un ni l'autre ne réussirent à entraîner les Messins. Vai¬ 
nement aussi les magistrats de Strasbourg les pressaient-ils de 
faire cause commune avec les réformés *. La répugnance de la 
race latine pour une religion toute intime, un culte sans céré¬ 
monies, fut aussi invincible à Metz qu'ailleurs. Ainsi repoussée 
par la majeure partie du patricial et du peuple, la réforme ne 
pouvait plus devenir un instrument de salut pour la république 
messine : elle contribua même à l'affaiblir en suscitant des trou¬ 
bles et en provoquant l’émigration d'un grand nombre d'ha¬ 
bitants. 
En face de cette décadence, si visible, l’espoir de soumettre de 
nouveau Metz à leur domination devait rentrer au cœur de ses 
anciens adversaires. La maison de Lorraine put même se croire 
un instant sur le point de réussir dans une entreprise où ses 
armes avaient si souvent échoué. Les temps étaient bien changés 
depuis-, et dans cette cité jadis si obstinée à défendre son indépen¬ 
dance, se rencontrait maintenant plus d’une âme découragée qui 
regardait cette indépendance comme la cause principale des souf¬ 
frances publiques. Un parti de 1 étranger existait dès lors dans 
Metz et on avait commencé à s’habituer à l’idée de voir la cité 
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réunie à l’un des Etals voisins. Paul Ferry cite un projet de traité 
fait en 1529 et par lequel la viile se serait donnée au duc An¬ 
toine de Lorraine, « afin d’échapper à la secte luthérienne et 
à la France. » On y représente les Paraiges « presqu’éteints : 
vingt-cinq ou vingt-six compaignons » maîtres des affaires, les 
sièges de justice pour la plupart vacants, la ville désertée par 
beaucoup de ses habitants, le peuple écrasé d’impôts. Le duc 
ont été les ungs noyés, les aultres bruslés; les aullres ont eu la leste tranchée 
par justice: et en les persécutant donnaient au peuple h connaître la vérité 
des abus que le pape, prestres et moines leur avaient donné à entendre du 
passé, etc. (Meurisse. Histoire de la naissance, etc., p. 29.) 
1 Lettre du conseil de Strasbourg, 15 décembre 15L2 (Archives de rhôtel 
de ville, carton A ; 9). 
