Tout indique dans cette tête qu’elle provient d'un animal par¬ 
faitement adulte, même d’un animal fort avancé en âge, à en 
a 
juger par la coalescence des os et les caractères des dents. 
Sauf la mâchoire inférieure, qui a été fracturée des deux côtés, 
cette tête est parfaitement intacte : les deux mâchoires étaient 
encore entourées en avant de leurs gencives desséchées; la tête et 
la face étaient grossièrement dépecées, puis sechées au vent et au 
soleil. 
Cette circonstance nous a permis d’étudier toute cette pièce 
avec autant de soin pour le moins que si nous avions eu la tête 
fraîche sous nos yeux. 
Nous faisons connaître avec toute certitude, au moins à l’état 
adulte, le système dentaire de cet animal intéressant : aucune 
dent, même rudimentaire, n’a pu échapper à notre examen. Ce 
point nous paraît d'autant plus important que le Ziphius de la 
Méditerranée, dont notre animal se rapproche le plus et avec lequel 
il a les affinités les plus étroites, contient, d’après les observations 
intéressantes de notre confrère et ami M. Paul Gervais, plusieurs 
dents cachées dans l’épaisseur des gencives supérieures. 
On ne se doute généralement pas combien nos connaissances 
sur les cétacés sont incomplètes et combien il existe encore d’er¬ 
reurs dans les livres, comme dans les musées, même les plus 
célèbres. S’il en fallait une preuve, il suffirait de rappeler l’incer¬ 
titude dans laquelle se trouvaient, il y a fort peu de temps, des 
naturalistes du plus haut mérite, au sujet de la place que les fanons 
occupent dans la bouche des baleines. Des squelettes de ces ani¬ 
maux portent, maintenant encore, dans quelques collections, un 
os médian mutilé pour bassin et des côtes sternales qui n’exis¬ 
tèrent jamais. On sait parfaitement aujourd'hui, surtout depuis 
les travaux de M. Reinhardt et les belles publications du grand 
cétologue Eschricht, que les sciences viennent malheureusement 
de perdre, que les cétacés à fanons, comme les cétacés à dents, 
ont des os paires et symétriques pour bassin, et que les premiers 
n’ont qu’une seule paire de côtes qui s’articule directement et 
sans intermédiaire avec l’os du sternum. 
Et ce ne sont pas seulement les objets des collections qui sont 
