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Ce sont les seuls caractères, ceux qui sont tirés des dents, que 
Du vernov attribue à ses hétérodentes. 
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Par cétacés ziphioïdes nous entendons non - seulement quel¬ 
ques genres fossiles, mais également les cachalots, les Delpliinus 
Sowerbyensis ou microptères, ce qui est la même chose, le Meso- 
ploilon, ziphius d’Europe (musée de Caen), les Hyperoodon, le 
Berardius et le Delphinus densirostris de la mer des Indes. 
Comme on le voit, les cachalots sont pour nous des ziphioïdes 
véritables, portant une rangée de dents fortes et espacées sur 
chaque branche de maxillaire. Le cachalot n’est qu’un hypéroodon 
de grande taille, dont les crêtes osseuses ont pris une forme par¬ 
ticulière. 
Nous accordons à la famille des ziphioïdes les caractères sui¬ 
vants : 
Le crâne sous forme de casque très-élevé; les frontaux et les 
nasaux surplombant généralement les fosses nasales. 
Les maxillaires supérieurs généralement sans dents; les maxil¬ 
laires inférieurs dépassent les supérieurs et souvent n ont qu’une 
paire de dents au milieu ou au bout, quelquefois deux, plus rare¬ 
ment plusieurs paires. 
Les mastoïdiens sont des os libres pendant toute la vie et for¬ 
ment une forte saillie en arrière et en dehors. 
Les lacrymaux sont parfaitement développés. 
Les membres sont proportionnellement fort petits. 
La base du crâne est sans lésion de continuité après la dispari¬ 
tion du rocher et de la caisse du tympan. Cette dernière fort 
large, mince et solidement enchâssée dans le temporal. Le rocher 
est uni par une suture écailleuse non au tympanal, mais au mas¬ 
toïdien. 
Les vertèbres en général allongées, surtout les lombaires et les 
premières caudales, de manière que leur nombre est fort petit 
(45 ou 46). 
Cette famille doit comprendre les genres : Physeter , Hype¬ 
roodon , Berardius , Ziphius, sans les genres fossiles. 
