temps que la direction était toute disposée à nous en céder quel¬ 
ques-uns très-avantageusement. 
Nous avons profité de cette occasion pour nous procurer trois 
squelettes de dauphin qui appartiennent à une même espèce. L'un 
d’eux a le rostre coupé par un coup de hache, et le plus adulte 
a été cédé au Musée royal de Bruxelles. 
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Quand il a fallu déterminer ces objets, nous n’avons pas été 
longtemps sans nous apercevoir que nous avions affaire à un animal 
qui constitue un type à part dans la grande division des cétacés 
delphinides. La direction du Musée de Stuttgard m’écrivait pour 
savoir si j’avais reconnu l’espèce. 
Ajouter une espèce nouvelle à celles qui sont déjà connues 
n’est, en général, pas faire faire un progrès important à la science, 
surtout quand il existe dans ce meme groupe tant d’espèces va¬ 
guement déterminées et incomplètement décrites. Certains zoo¬ 
logistes n’ont pas hésité à créer des noms nouveaux pour désigner 
des animaux simplement entrevus en mer et dont, le lendemain 
de la découverte, il ne restait souvent plus de traces de quelque 
valeur dans le souvenir de l’observateur. 
Il faut au moins qu’il reste de l’objet nouveau décrit une pièce 
quelconque que l’on puisse au besoin examiner. L’étude des cétacés 
est demeurée si loin en arrière, précisément parce que l’on a négligé 
longtemps de rassembler les matériaux qui doivent servir de base. 
Quelle importance présentent même les espèces établies parles 
plus hautes illustrations scientifiques, quand les descriptions ne 
reposent que sur des rapports de voyageurs ou de marins? Les 
noms imposés par Linné aux baleines connues ou prétendument 
connues de son temps ont-ils de l’importance et doit-on les 
conserver? C’est pour avoir eu trop de confiance dans les pa¬ 
roles du maître que Fabricius, après son séjour au Groenland, 
n’a pas su fixer définitivement le nom des espèces les mieux con¬ 
nues par lui. Il a adopté les noms de Linné, et Linné lui-même 
aurait été embarrassé, s’il s’était trouvé au Groenland, pour recon¬ 
naître ses propres espèces. Ceci nous montre donc que, s’il est, 
en général, prudent et équitable de choisir les noms anciens de 
préférence aux nouveaux, il y a des cas où l’on ne peut appliquer 
