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HISTORIQUE. 
En 1806, un cétacé d’une assez forte dimension fut recueilli, par 
M. Brodv, sur les côtes de l’Elquishire en Angleterre. Sowerby en 
reçut la tète et lui donna le nom de Physeter bidens. Cette tête se 
trouve au jourd’hui au Musée anatomique d’Oxford. Il y en a un 
beau dessin dans le British Miscellany. Une figure de cette même 
tête a été donnée ensuite dans la Banksian CoUection du Musée bri¬ 
tannique, d’après ce que nous apprend M. le docteur J.-E. Gray C 
Un individu vivant du sexe femelle échoua ensuite et en plein 
jour, à peu de distance du Havre, le 9 septembre 1825, et fut dé¬ 
crit par Blainville sous le nom de Delphinorhynchus Dcilei. Un 
autre individu du même sexe échoua, l’année suivante, c’est-à-dire 
en 1826, près la redoute de Merville, à l’embouchure de l’Orne 
(Calvados). 
La tête du premier est au Muséum de Paris, celle du second est 
au Musée de la Faculté des sciences de Caen, où nous l’avons pu étu¬ 
dier, grâce aux soins obligeants de M. le professeur Eudes de 
Longchamps. 
Un quatrième exemplaire a échoué, le 31 août 1855, sur la 
plage près d'Ostende; il est venu vivant à la côte, à l’ouest de 
l’entrée du port. Il poussait de temps en temps des gémissements: 
c’est aussi une femelle. C’est lui qui a fourni le sujet d’un beau et 
intéressant mémoire que M. B. Du Mortier a présenté à l’Aca¬ 
démie, dans la séance du 5 novembre 1856. 
M. B. Du Mortier a écrit son mémoire d’après le squelette monté 
dans le cabinet de Paret, à Slykens, près d’Ostende. Notre savant 
confrère n’a malheureusement pu le faire démonter pour corri¬ 
ger quelques erreurs, et il a dû se borner à décrire et à figurer 
les objets tels qu’ils se présentaient à la vue. La nageoire caudale 
était intégralement conservée et attachée au squelette, comme 
Paret avait l’habitude de le faire. Il en résulte que M. Du Mortier 
ne pouvait connaître le nombre exact des vertèbres, puisque plu- 
* On the Cetaceous animais, Erebus and Terror, p. 27. 
