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de l’E. à l’O., transversalement à la chaîne des Andes; tremble¬ 
ment qui secoua dans un même instant tout le massif de ces mon¬ 
tagnes, depuis les pampas jusqu’au Pacifique, a l’endroit même où 
les Andes s’élèvent au maximum de leur altitude et se trouvent, 
dominées par le Tupungato et par l’Aconcagua, qui est le point 
culminant de l'hémisphère méridional. Le centre de commotion 
eut lieu cette fois de Pau Ire côté des Cordillères, contrairement à 
ce que j’ai observé depuis vingt-deux ans que j’habite le Chili, où 
les tremblements de terre sont plus fréquents et plus forts que 
du côté opposé des Andes. » 
Le journal El Mercurio del vapor, qui se publie à Yalparaiso, 
a donné de nombreux et intéressants détails dans ses n os 160, 161 
et 162 (Revista quincenal para el Estrcmgero; april 2, april 17 
v mavo 2 de 1861). Je dois la communication de ces numéros à 
M. Louis Hubert, et je le prie d'agréer ici à ce sujet tous mes re- 
mercîments. 
La grande secousse qui a détruit les trois quarts de la ville, pa¬ 
raît avoir duré de quatre à six secondes. Un témoin oculaire réduit 
même cette durée à deux secondes, mais le plus grand nombre 
des lettres contenues dans le journal que je viens de citer, et dont 
je vais donner l’analyse, parlent de quatre, de cinq et de six se¬ 
condes; quelques-unes pourtant portent cette durée à sept, à huit 
et même à dix secondes. Une seule dit qu’elle s’est prolongée pen¬ 
dant douze minutes ! mais il y a évidemment exagération, ou bien 
on a confondu avec la première secousse, qui a été la plus désas¬ 
treuse, celles qui l’ont suivie à de courts intervalles. 
Toutes les lettres maintiennent le chiffre de six à sept mille 
victimes dans la ville de Mendoza. Ce nombre s'explique par cette 
fatale circonstance, que la secousse avait été précédée d’une vio¬ 
lente averse qui tenait tous les habitants abrités dans leurs mai¬ 
sons au moment où le sol est entré subitement en convulsion. Il 
paraît que cette épouvantable catastrophe n’a pas été précédée 
d’une de ces légères secousses qu’on a très-souvent remarquées 
avant les grands tremblements de terre désastreux et qui, au Chili, 
par exemple, donnent l’éveil aux habitants; du moins il n’en est 
pas question dans les journaux. 
Un bruit sourd et aussi instantané, qui parut venir du liane de 
