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perconne, qu’on nomme D. José Maria Videla, assure avoir vu, 
pendant les deux nuits du tremblement, des boules de feu s’éle¬ 
ver du pied de l’arbre sous lequel elle était eouchée; chacun de ces 
espèces de globes ignés était accompagné d’une secousse. D’autres 
ont observé des phénomènes semblables, et l’auteur de la lettre à 
laquelle j’emprunte ces détails, D. Domingo Santa Maria, affirme 
avoir remarqué, pendant le jour, de la brume au même endroit. 
Il ajoute que, quinze ou vingt jours avant le tremblement, il a 
aperçu une lumière gazeuse qui avait la forme d’une comète ou 
plus exactement d’un volador. Cette lumière traversa la Cordil¬ 
lère, passa au-dessus de la ville, et alla s’éteindre à une courte 
distance. 
Suivant lui, le mouvement a été du SO. au NE., et suivi immé¬ 
diatement d’un autre en sens contraire. Il cite encore à l’appui de 
la sensation qu’il a éprouvée les fentes qui se sont faites dans le 
sol, et qui toutes ont la même direction ; mais il se trompe : les cre¬ 
vasses du sol doivent se faire et se font généralement dans une 
direction perpendiculaire à celle de la propagation horizontale des 
ondes séismiques. Il invoque aussi le sens dans lequel les murailles 
se sont écroulées ; mais les considérations qu’il présente paraissent 
peu fondées. 
Beaucoup de sources nouvelles ont surgi; elles avaient une sa¬ 
veur et une odeur qui démontraient suffisamment que les eaux 
étaient impures; elles avaient presque entièrement disparu au 8 
avril (date la lettre). D’autres au contraire avaient tari au premier 
moment L 
Les secousses, ajouta-t-il encore, ont été innombrables durant 
la première nuit ; elles se sont répétées à des intervalles de cinq à 
six minutes. Le lendemain et les six jours suivants, elles ont été 
en diminuant; le huitième jour elles ont été plus fréquentes; elles 
ont ensuite diminué de nouveau. Les plus courtes étaient comme 
el estcimpido d’une canonade souterraine, les plus longues étaient 
ondulatoires et oscillatoires sans direction fixe. 
1 On a dit qu’il s’étail formé un lac de trois cents pas à une lieue à l’est de la 
ville. L’auteur de la lettre que je viens d’analyser n’en parle pas. Le fait n’a 
pas élé confirmé. 
