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voyait très-distinctement le courant de la lave qui s’échappait par 
la partie éboulée du cône et se dirigeait vers le glacier, où sa pré¬ 
sence était signalée par une épaisse colonne de vapeur. Vers le 
commencement de février 1802, l’éruption avait considérable¬ 
ment diminué d’intensité; les explosions étaient séparées par des 
intervalles de repos; il me fut alors possible d’atteindre un point 
d’où l’on voyait parfaitement l’intérieur du cratère; les matières 
projetées s’échappaient par une espèce de boutonnière qui, par¬ 
tant du centre du cratère, se dirigeait vers la base du cône le 
plus voisin. Les explosions se succédaient à des intervalles qui 
variaient de quinze à vingt minutes et duraient en moyenne qua¬ 
rante secondes. On entendait d’abord plusieurs détonations, puis 
l’on voyait sortir de la boutonnière une grande quantité de ma¬ 
tière pulvérulente et de scories; elle s’élevait par plusieurs jets 
successifs et finissait par former une colonne dont la hauteur au- 
dessus du cratère, déterminée par plusieurs mesures angulaires, 
variait entre quatre cents et six cents mètres, suivant l’intensité 
de l’explosion. Pendant la nuit, ces matières projetaient une vive 
lumière en s’échappant de la bouche volcanique; mais, arrivées 
à une hauteur de trois cents mètres environ, elles devenaient 
entièrement obscures, à l’exception de quelques fragments plus 
volumineux, qui, meme en retombant vers le sol, répandaient 
encore une lueur rougeâtre. On pouvait remarquer en même 
temps qu’à chaque explosion la lave projetait une plus vive 
lumière; elle passait du rouge-cerise au rouge blanc, ce qui indi¬ 
quait que son écoulement était également intermittent. Ce courant 
de lave n’a point encore franchi le glacier, dont la surface est cou¬ 
verte de hautes aiguilles qui en rendent l’accès tout à fait impos- 
» 
sible; sa marche, si l’on en juge par le déplacement de la colonne 
de vapeur qui se produit à son contact avec la glace, doit être 
fort lente, et l’espace qu’il a parcouru depuis le commencement 
de l’éruption atteint à peine trois mille mètres. 
» Il est probable que la présence d’une épaisse couche de glace 
sur le point même de l’éruption a dû contribuer puissamment à 
son intensité; des masses d’eau considérables se sont précipitées 
dans le foyer volcanique, et c’est sans doute à cette circonstance 
