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bées. Nous pûmes, sans grande difficulté, atteindre la base du 
cône, le vent entraînait la fumée et les vapeurs du côté opposé au 
nôtre. Ce cône pouvait avoir 150 ou 200 pieds de hauteur et deux 
cents mètres (yards) de diamètre à la base; il présentait une 
grande régularité dans sa forme. Il était entièrement composé de 
pierres, plus ou moins arrondies, et de toutes grandeurs; leur 
poids pouvait varier de une livre à cinq cents. Lorsque nous 
l’atteignîmes, on n’y entendait qu’un faible bruit sourd, accom- 
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pagné d’un simple frémissement très-léger. Désireux de l’exa¬ 
miner déplus près encore et de vérifier l’exactitude de la croyance 
populaire que tout trouble marqué près des évents volcaniques est 
un pronostic sûr d’éruption, nous nous préparâmes à en faire 
l’ascension. Craignant de trouver les pierres trop chaudes près du 
sommet, pour qu’on pût s’appuyer dessus avec les mains, je me 
munis de deux bâtons, comme supports. Le docteur dédaigna 
cette précaution. L’ascension fut très-laborieuse, les pierres rou¬ 
laient sous nos pieds. Nous finîmes cependant par atteindre le 
sommet lorsque le docteur, qui se trouvait un peu en avant, 
recula en poussant un cri de douleur; il s’était brûlé les mains en 
les posant sur une couche de pierres si chaudes que la peau s’était 
soulevée en ampoules au premier contact. Nous nous arrêtâmes 
un moment, et je regardais à mes pieds lorsque mon compagnon 
poussa un cri de terreur en se jetant de côté avec une rapidité 
surhumaine. Au même instant un hruit des plus étranges me 
terrifia; il me sembla que l’atmosphère tourbillonnait autour de 
moi et que le sol s’affaissait en masse sous mes pieds. Tout à 
coup, au moment même où je regardais au-dessus de moi, le 
ciel me parut tout noir de pierres au milieu desquelles brillaient 
des milliers d’éclairs. Tout cela fut l’affaire d’un instant; au 
même moment , je me laissai glisser sur la pente et j’arrivai ainsi 
au bas en même temps que mon compagnon, juste assez tôt pour 
éviter les pierres qui retombaient comme une averse de grêle et 
roulaient comme un torrent à l'endroit même que nous venions 
de quitter. Je n’ai pas besoin de dire que, en dépit des cactus 
épineux et des lits rugueux de lave, nous ne fûmes pas longtemps 
à mettre une distance respectable et salutaire entre nous et le 
