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M. le gouverneur de la Réunion pensa qu’il pouvait être utile 
à la seience de faire étudier les phénomènes qui accompagnaient 
cette belle éruption; il nomma, dans ce but, une commission 
scientifique dont M. Hugoulin, pharmacien en chef de la colonie, 
fut le président. 
« Nos préparatifs de voyage, dit M. Hugoulin dans son rap¬ 
port, furent bientôt achevés, et nous partîmes de Saint-Denis le 
43 novembre à quatre heures du matin. Le voyage au voîean, 
qui était, il y a peu d’années, une excursion pénible et même 
dangereuse, n’est plus aujourd’hui qu’une partie de plaisir; un 
petit voyage qui peut s’accomplir presque entièrement en voiture, 
et dans de bonnes conditions de bien-être et de sécurité, grâce 
aux travaux de viabilité dont on poursuit l’exécution depuis 
quelques années. 
» Après avoir changé de chevaux à Sainte-Marie, à Sainte- 
Suzanne et à Saint-Benoît, nous arrivâmes avant la tombée du 
jour à Sainte-Rose, dernière paroisse qui avoisine le volcan du 
côté de Saint-Denis. Le jour était trop avancé pour nous permettre 
de continuer notre route et d’arriver à temps pour faire nos ob¬ 
servations au voisinage du volcan. Nous renvoyâmes le tout au 
lendemain matin, et après quelques heures de repos, nous quit¬ 
tâmes Sainte-Rose vers minuit, pour nous trouver au volcan à 
deux heures du matin. 
» Un coup d'œil imposant, un spectacle magique s’offrit à notre 
vue lorsque, parvenus, à 2 h. du matin, au sommet de la rampe 
du Bois-Blanc, nos regards avides se promenèrent sur le vaste 
horizon de feu qui se déployait devant nous. Nous suivions, avec 
un étonnement mêlé d’admiration et de terreur, la marche impo¬ 
sante de la lave emflammée qui, s’élançant du haut de la mon¬ 
tagne, descendait majestueusement à la mer, sous forme de rivière 
incandescente. 
» A quelques mètres de la coulée, dont la surface était à peine 
refroidie, nous descendîmes de voiture, et nous nous dirigeâmes 
avec empressement vers le ruisseau délavé qui, arrivant jusqu’à la 
mer, obstruait le chemin de ceinture; si notre course fut rapide, 
elle ne fut pas de longue durée, un obstacle invincible se pré- 
