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nuage venait à traverser les régions supérieures de l’air, il s’illu¬ 
minait d’une teinte rougeâtre, ce qui répandait encore plus de 
clarté sur les lieux circonvoisins. 
» Ce ne fut que vers le matin, au moment ou le soleil se leva, 
que des brouillards se formèrent et couronnèrent complètement 
toute la cime des montagnes, mais la lumière du soleil empêcha 
alors de refléter les lueurs du cratère. 
» Les caractères chimiques de la lave sont les mêmes pour toutes 
les coulées du Grand-Brûlé, comme ils sont identiques pour 
toutes les laves qui composent le sol solide de la Réunion. Par¬ 
tout ce sont des matières péridotiques inattaquables par les 
acides; si elles varient entre elles, c’est seulement dans leurs 
caractères physiques, leur compacité, leur forme extérieure. La 
majeure partie des roches sont compactes dans les parties pro- 
fondes, mais au-dessus du sol Ton trouve habituellement des 
roches spongieuses; tous les états intermédiaires de densité se 
rencontrent entre ces deux limites; et l’on peut voir fréquem¬ 
ment dans les remparts occasionnés par les ébouîements, ou les 
dégradations que font les cours d’eau, des masses de 6 à 10 mè¬ 
tres de hauteur, dont les parties les plus basses sont formées de 
lave à grain fin, et les parties élevées de scories spongieuses, et 
présentant dans les diverses hauteurs tous les degrés intermé¬ 
diaires entre ces deux états. On pourrait comparer ces masses à 
un culot de matière qui aurait subi la fusion ignée dans un creuset, 
la partie inférieure est entièrement compacte, et les divers étages 
ont des densités différentes suivant leur position. Ce sont évidem¬ 
ment les gaz qui se dégagent de la lave en fusion qui lui donnent 
un caractère spongieux, lorsque la fluidité de la masse n’est, plus 
assez grande pour permettre aux bulles gazeuses de s’échapper. 
Les parties inférieures qui conservent le plus longtemps la cha¬ 
leur en sont entièrement dépourvues, mais les parties supé¬ 
rieures les retiennent encore dans leur matière pâteuse à demi 
refroidie. Chaque bulle présente dans sa cassure les reflets azurés 
de la gorge de pigeon. 
» Un caractère encore essentiel de la lave de la Réunion, c’est 
de renfermer une foule de cristaux plus ou moins gros, mais 
