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Gascogne, ce Lupus, si violemment accusé dans Ja charte de 845, 
mais qu’Éginard ne nomme pas , fut réellement le chef ou l’insti¬ 
gateur de l’entreprise. > 
De quelque manière que l’on juge ces dernières conjectures, 
toujours est-il que la tradition populaire, qui remplaçait les Gas¬ 
cons par les Sarrasins et s’adressait à la fois à la haine de race et à 
la haine religieuse; qui, en outre, et contrairement au récit d’Égi- 
nard ne laissait pas l’attentat impuni, mais sauvait l’honneur 
des Français, en accordant à Charlemagne une immédiate et écla¬ 
tante vengeance, devait prévaloir et prévalut. Non-seulement elle 
étouffa la voix si peu flatteuse et si étrangement embarrassée de 
l’histoire, mais elle acquit bientôt assez de crédit et de puissance 
pour oser revendiquer elle-même le nom et les titres de celle-ci 
et se proclamer seule authentique. 
On comprend que je veux parler de la fameuse Histoire de la 
vie de Charlemagne et de Roland, attribuée à Turpin, qu’on vit 
apparaître tout à coup en France à la fin du XII e siècle 1 2 3 * , et dont 
peu d’années après le pape Callixte II confirma, dit-on, et con¬ 
sacra l'autorité. L’apparition de cet écrit et les moyens auxquels 
les plus graves personnages ne se firent pas scrupule de recourir 
pour l’accréditer et pour le répandre, ont sans doute, et en dépit 
du titre et de la lettre d’envoi du livre, eu un but plus important 
à leurs yeux, qu’une tardive et très-gratuite glorification de Char¬ 
lemagne et de son prétendu neveu; et ce but, s’il m’est permis 
de le dire en passant, était particulièrement d’encourager, par un 
grand et illustre exemple, cet enthousiasme religieux et militaire 
qui devait affranchir les chrétiens, en orient comme en occident, 
du joug des Sarrasins 5 . Le choix du sujet et le nom de Turpin 
1 Neque hoc factum ad praesens vindicari poterat, quia hostis re perpe- 
trata ita dispersas est, ut ne fama quidem remaneret, ubinam gentium 
quaeri potuisset. On peut comparer ces derniers mots avec ce que je viens de 
dire de ses Vascones ; il n’aurait pas été difficile de trouver ceux-ci. 
2 On peut voir les différentes opinions sur l’âge de ce livre, dans l’intro¬ 
duction du tome II de Phil. Mouskès , p. clvii. 
3 Calixte II fit décider au concile de Latran la deuxième croisade, dans la¬ 
quelle il contribua même de son argent à l’équipement de la flotte. Il aida 
