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leur existence dans la bouche du peuple est d’ailleurs un des laits 
les mieux établis de cette époque. Vers la fin du XII e siècle. 
Geoffroy, prieur à Vigcois ( prior Vosiensis), en envoyant aux 
moines de S. Martial à Limoges le premier exemplaire de Turpin 
dont il soit fait mention en France, dit dans sa lettre : Ingènti 
studio exscribere feci, maxime quod apud nos istci latuerant 
hactenus, nisi quae joculatores (les jongleurs) in suis proferebant 
cantilenis. Qui ne connaît les vers du roman de Rou, de Robert 
ou Richard Wace, poëte de la première partie du XII e siècle, où 
il est dit qu’à 1.1 bataille de Hastings, c’est-à-dire en 4066, plus 
d’un quart de siècle avant la première mention qu’on prétend 
avoir été faite de Turpin , 
Taille fer.-... sen aloit cantani 
De Carlemaigne et de Rolant 
Et d’Olivier et des vassaus 
Qui moururent en Rainscevaus? 
particularité également rapportée par Guill. de Malmesbury et 
d’autres historiens cités dans les Introductions de Fr. Michel, de 
Genin,et dans celle de M. de Reiffenberg, au tome II de Pliil. 
Mouskès. Quels que soient les doutes soulevés sur la réalité du fait 
attribué à Taillcfer ou sur l’identité du Rolant de Wace avec celui 
de Turpin et de nos chansons, il n’en est pas moins certain que 
les écrivains les plus rapprochés de la conquête normande recon¬ 
naissent l’existence d’une tradition toujours vivante sur l’échec 
éprouvé par l’armée française à son retour d'Espagne h D autres 
l’écrivain n’était pas le contemporain d’Oël. D’autres textes nomment encore 
Ogier le Danois, auquel ils rapportent ces mots; cela revient au même. D’après 
un calcul fait par Genin (Introduction, p. cLxxm),la convalescence et le 
séjour du faux archevêque de Reims à Vienne en Dauphiné, n’auraient pas duré 
moins de trente-six ans. L’auteur de ce livre n’avait pas une assez bonne mé¬ 
moire pour un menteur. 
1 Le même fait se renouvela en quelque sorte l’an 824, sous Louis le Débon¬ 
naire, comme son biographe et les Annales attribuées à Éginard l’attestent; 
mais la légende était faite, et les noms des comtes Eble et Asinaire, furent 
absorbés dans la renommée déjà populairement célèbre de Roland et d’Olivier. 
L’intervalle entre les deux événements n’était cependant, comme le fait remar- 
