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parmi tant de milliers de cadavres, ceux des chrétiens et ceux 
des païens. Enfin, dans tous les textes français, on observe de 
pareilles différences en grand nombre. 
Si tantôt je n’ai mentionné que trois de nos fragments thiois//, 
R et Z, la raison en est que le quatrième, B, qui ne se com¬ 
pose que de quatre-vingts vers, ne coïncide avec aucune partie 
des autres et se refuse par conséquent à toute comparaison avec 
eux. Mais nous le retrouvons dans le livre bleu, vers 70-187, avec 
des écarts énormes dans toute la première moitié, et avec un grand 
et d’autant plus remarquable accord dans la seconde moitié. On 
ne saurait douter que le remanieur n’ait eu sous les yeux un texte 
semblable ou presque semblable à ce fragment, dont une partie 
ne contient que des forfanteries qu'il lui a été facile d'amplifier et 
d’étendre par des phrases banales, tandis qu'il s’est vu forcé de 
respecter la partie purement descriptive, ou l'imagination entrait 
pour sa bonne part. 
Je ne sais si l’on oserait partir de là pour établir quelque pa¬ 
renté entre les fragments B et R, ce dernier paraissant aussi par 
certaines particularités, dans lesquelles il varie avec //, se refléter 
sensiblement dans le livre populaire. Malgré la loi que je me suis 
imposée de ne pas transcrire dans ce préambule de longues cita¬ 
tions des textes que l’on trouvera plus loin, je ne puis me dis¬ 
penser de faire voir, par un exemple, quelle est cette conformité 
plus grande que je crois remarquer entre la rédaction du livre 
bleu et R, qu’entre ce même livre bleu et H. Cela est d’autant 
plus indispensable, que dans cet exemple R et H concordent 
singulièrement ensemble quant à presque tout le reste. Un lec¬ 
teur peu attentif ou prévenu serait exposé à ne voir que l'un 
de ces faits et à méconnaître l’autre. Je copierai d’abord les deux 
anciens textes, en soulignant dans R ce que le livre bleu lui a 
emprunté et n’a pu emprunter au texte //, que je mettrai en 
regard 1 . Afin de prévenir toute objection, je copié littéralement 
1 Quand je cite un exemple comme preuve, je fais en sorte que ce pour¬ 
quoi je le cite s’y trouve; c’est au lecteur à l’y découvrir ; ce serait lui faire 
injure que de le lui montrer ensuite encore une fois du doigt. 
