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(.• Li ber Gilles?), lui, versificateur des plus exacts, ne pouvait par¬ 
venir à arranger son vers, et qu’il ne lui est pas venu à l’esprit, 
comme à son confrère, d’y insérer le mot saint. S’il avait trouvé 
dans le texte qu’ii rajeunissait Li ber saint Gilies, il se serait con¬ 
tenté d'un simple changement d’orthographe dans le nom propre, 
et tout était dit. 
Saint n’existe donc jusqu’ici que dans un seul texte français, 
celui du manuscrit de Paris, moins vieux même, dit-on , que celui 
de Versailles. Mais Génin a retrouvé cette épithète dans un ma¬ 
nuscrit de Venise, contenant un remaniement du poëme dans un 
langage qui est d’abord à moitié français et qui devient peu à peu 
aux trois quarts italien, « véritable baragouin, » comme il le dit, 
« écrit dans une orthographe de cuisinière. » Le manuscrit lui pa¬ 
raît avoir été fait au milieu du XIV e siècle. Voici comme il cite les 
vers dont il s’agit : 
Ço clist la geste e çil qui el camp fus, 
Li ber san Guielmo per cui Dec fait vertus, 
Cil fist ïescrito in lo munister da Leuns ; 
Qu’el contradist ni ail pros intendus. 
Je transcris ces vers d’après la note de Génin, page 4M,qui in¬ 
dique fol. du manuscrit 50 r°, col. 1 ; mais je les retrouve en • 
partie encore une fois, page 514 , dans les extraits qu'il donne du 
manuscrit fol. 86 v°, col. I. Ce ne peut être que la suite d’une 
confusion dans ses notes, car ces vers tombent là au milieu d une 
stance de rime toute différente, et n’y sont pas moins en désac¬ 
cord avec le sens; sans parler des variantes qu’ils offrent. Génin 
ne mentionne qu’un manuscrit de Venise, mais il y en a deux, 
dont on peut voir la description et des extraits dans la Romvart 
d’Adelbert Relier, pages 11 et 27. Génin aurait-il confondu les 
deux textes ? Il cite pourtant l’ouvrage de Relier, mais à la page 11 
seulement. Relier indique plusieurs autres écrits où l'on s’est oc¬ 
cupé de ces manuscrits de Venise. Francisque Michel, Introduc¬ 
tion, p. lxviii, cite quatre manuscrits d’après le catalogue imprimé 
de la Bibliothèque de Saint-Marc; mais les deux derniers ont une 
leçon différente des premiers, dont il s’agit ici. 
Pour ma part, je n’attache aucune importance à leur San 
