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« nos recherches ne nous ont rien appris sur lui, » mais j’avoue¬ 
rai, sans détour, que je le regarde comme imaginaire. M. Paulin 
Paris est d’un autre avis. Voir Hist. litt. de la France, t. XXII, 
pp. 745 et suivantes. Il le regarde comme l'auteur d’une chronique 
latine aujourd'hui perdue, mais que le poëte avait pu voir. En 
admettant cette supposition, qui n’a rien d’étrange (les auteurs 
de nos vieux poèmes en appellent souvent à leurs sources, qui ne 
sont pas toujours fictives; et Monin ne devait pas s’étonner, Dis¬ 
sert., p. 67, que dans la chanson de Roncevaux cela ait lieu jus¬ 
qu’à quatre fois), en adoptant l’opinion de M. Paulin Paris, dis-je, 
on pourrait aller plus loin, et demander si li ber Gilie (dans le 
manuscrit de la Bibliothèque royale, li ber saint Gilles) n’est pas 
le duc ou comte Elie de Saint-Gilles, père d’Aiol, ou plutôt Julien 
de SainPGilles, son grand-père, qui rendirent tant de services à 
Louis le Débonnaire, et dont le dernier a pu, chronologiquement, 
prendre part à l’expédition de Charles en Espagne? L'existence de 
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cette relation dans l’abbaye de Saint-Etienne à Laon ne saurait 
donner lieu à la moindre objection; mais on en fait une autre 
qu’il importe d’écarter, parce que c’est en même temps une fausse 
interprétation du texte. Comment, dit-on, le poëte a-t-il pu écrire : 
Ço dist la geste et cil ki el camp fat, 
Li ber Gilie, etc. 
quand, d'un autre côté, il nous montre tous les combattants suc¬ 
combant sur le champ de bataille? La réponse est fort simple : Li 
ber Gilie ou Saint-Gilles fdie goede grave JelijsJ n’avait pas fait 
partie de l’arrière-garde, mais était un des guerriers qui revinrent 
avec Charles à Roncevaux sur l'appel du cor de Roland, et qui n’y 
trouvèrent plus que des morts. Parmi ceux-ci était Turpin. Le 
poëte dit que Charles déclara depuis, qu’autour de ce héros il 
avait trouvé taillés en pièces quatre cents Sarrasins; c'est ce que 
rapporte , dit-il, dans son histoire, déposée à Laon, le comte Gilles 
ou de Saint-Gilles, qui fut lui-même sur les lieux, c’est-à-dire 
qui les visita avec Charles après la bataille. Les variantes si em¬ 
brouillées des autres textes et les étranges versions de Chunrat et 
de Stricker prouvent que déjà anciennement on ne voyait pas 
bien clair dans les vers de Turold, si c’est d’après lui qu’on a tra- 
