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ses yeux que les nobles et les bourgeois des communes flamandes. 
Pas plus que Louis Xï, dont il méprisa souvent la fausseté et le 
mensonge, il ne connut le sentiment de l'humanité. Dans l’enivre¬ 
ment de son orgueilleux despotisme, il ne considéra les provinces 
belges que comme une source féconde de revenus destinés à la 
formation d’une armée sans rivale. Il voulait être conquérant; les 
grands capitaines de l'antiquité le faisaient rêver, lui, qui n’avait 
aucun des talents d'un général : « Car il taschoit à tant de choses 
» grandes, qu’il n’avoit point le temps à vivre pour les mettre à 
» fin; et estoient choses presque impossibles; car la moytié d’Eu- 
» rope ne l’eust sceu contenter, » ditCommines, qui termine ainsi 
le portrait du prince dont il fut le conseiller intime : « Il avoit 
» assez hardement pour entreprendre toutes choses. Sa personne 
» povoit assez porter le travail qui luv estoit necessaire. Il estoit 
» assez puissant de gens et d’argent; mais il n’avoit point assez 
» de sens ne de malice pour conduire ses entreprises. Car avec 
b les aultres choses propices à faire conquestes, si le très grant 
b sens n’y est, tout le demourant n’est riens. » Ajoutons à cette 
peinture si fine et si vraie que la position mixte du Téméraire 
entre la France et l’Empire rendait sa conduite difficile. Le roi de 
France pouvait attendre, laisser agir autrui, tandis que la poli¬ 
tique tout active de son adversaire devait être d’affaiblir et de 
diviser ses voisins. 
Charles ne fut pas à la hauteur de sa mission, bien qu’il l’eût 
comprise. Cette phrase significative, placée dans sa bouche par 
Commines, nous l’atteste : « J’ayme mieulx le bien du royaulme 
» de France que monsieur d’Urfé ne pense : car pour ung Roy 
b qu’il y a, je y en vouldroye six. » Mais avec ces rares éclaircies 
de jugement, son tempérament l’emportait, il ne pouvait refréner 
sa violence. Il se proposait, dit Chastellain, qui nous a tant parlé 
de son duc Charles, « de porter l’espée si roide et si ague que le 
» monde trembleroit devant ly s’il pooit vivre. » Sans suite dans 
les idées, n’obéissant qu’à sa fougue et à son irréflexion naturelles, 
là où il aurait fallu une clairvoyance et une habileté extrêmes, il 
n’a que de l’emportement. Et l’ennemi de cet homme est Louis XI! 
Malgré les nécessités de sa situation et les dangers de ses nom- 
