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sc sert du chœur, pour rendre le drame plus complet et plus 
terrible ! L’historien grec laisse tomber sur les hommes un regard 
douloureusement sympathique. Son front est triste, mais le sou¬ 
venir de la splendeur d’Athènes vient consoler son esprit. C’est 
un voile de pourpre et d’or qui lui cache le spectacle de la déso¬ 
lation qui l’entoure. Son patriotisme l’inspire, et il chante plutôt 
qu’il ne décrit les institutions de sa république, l’égalité devant 
la justice, l’obéissance aux lois, la liberté, la bienfaisance, l’amour 
des arts et la gloire, « le seul sentiment qui jamais ne vieillisse. » 
C’est ainsi que Thucydide comprend l’histoire : citoyen d’Athè¬ 
nes, il écrit pour elle. Commines, annaliste sceptique, ne viendra 
que bien loin après lui dans notre admiration. Liège et Gand, les 
communes belges peuvent périr sans qu’il verse une larme. Ce 
qui a manqué à Commines, c’est une patrie. 
FIN. 
