simplement pour être fidèle à l’orthographe du sceau du sire 
d’Argenton : quoique grand partisan du progrès, j’ai un faible très- 
prononcé pour les antiquités. Au reste, qu’on remplace Y y par un i, 
la chose a, d’après moi, peu d’importance; l’y s’employait fréquem¬ 
ment autrefois, il est devenu plus rare au dix-neuvième siècle. 
J’ai divisé mon travail en cinq chapitres : le premier, que 
j’intitule Coup d’œil général , renferme quelques mots sur les 
Mémoires, une revue historique des événements du siècle où 
vécut Commynes et une idée superficielle de son caractère. 
Dans les trois chapitres suivants, je m’attache à faire ressortir, 
autant que possible, les qualités et les défauts de mon auteur, 
en le suivant dans les différentes phases de sa carrière d’homme 
d’État. 
Dans le second chapitre, qui a pour titre : Commynes à la cour 
de Bourgogne, je mets sous les yeux du lecteur les commence¬ 
ments de sa carrière et de sa fortune. 
Dans le troisième, uniquement consacré à la défection de Com¬ 
mynes, j’établis la date exacte de cet événement et je discute les 
différentes hypothèses qu’on a mises en avant pour assurer, de¬ 
vant la postérité, sa culpabilité ou son innocence. 
Dans le quatrième, où j’esquisse la vie politique de Commynes 
à la cour de France, je mets en relief le naturel des deux maîtres 
qu’il a servis, ainsi que le sien, qui se dessine de plus en plus, 
aux côtés du fourbe Louis XI. Je dis peu de chose de mon auteur 
sous le règne de Charles VIII, parce que l’intérêt qui s’attache à 
lui pendant cet espace de temps a beaucoup diminué; la planète 
dont il était le satellite était tombée dans le néant; il l’y suivit 
bientôt. 
Dans le cinquième chapitre, que j’intitule Conclusion, j’étudie 
les qualités du style de Commynes, ses opinions politiques et ses 
principes sur l’administration. 
Puisse ce travail satisfaire les exigences de mes juges et trouver 
grâce au tribunal de la science ! 
