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tous les jeunes gentilshommes de son temps : il apprit à lire et à 
écrire, et surtout à manier un cheval avec grâce et adresse, ajou¬ 
ter, etc.; quant au latin, au grec, aux sciences exactes, il n’en fut 
pas plus question que si ces branches d’étude n’avaient jamais 
existé. Philippe n’était pas destiné à devenir clerc, mais à paraître 
à la cour, à voguer sur la grande mer des affaires humaines ; 
partant, il en savait assez. Plus tard, poussé par le désir d’agran¬ 
dir le cercle de ses connaissances, il apprit l’italien, l’espagnol et 
l’allemand. Dans son âge mûr, il témoigna un vif regret de ne pas 
savoir le latin; toutefois, il est heureux que cette lacune ait existé 
dans son éducation: c’est à son ignorance de l’idiome de Tite-Live 
et de Tacite que-nous devons ses mémoires en français; nul doute, 
que si Commynes avait su le latin, il eût, à l’exemple de tant d’au¬ 
tres, dédaigné d’écrire en langue vulgaire; c’est grâce encore à 
cette ignorance qu’on le lit aujourd’hui, tandis que les ouvrages 
d’auteurs plus savants, rédigés en latin, restent oubliés dans les 
recoins poudreux des bibliothèques. 
§ 2. — Commynes arrive à la cour. — Guerre du bien public. — 
Bataille de Montlhéry. — Description ironique qu’il en fait. 
— Idée qu’il donne du comte de Charolais. — Le Marché. 
En l’an 1464, le bon duc appela son filleul à la cour : « Au sail- 
» lir de mon enfance, dit Commynes, et en l’âge de pouvoir mon- 
» ter à cheval, je fus amené à L’Isle, devers le duc Charles de 
» Bourgogne, lors appelé comte de Charolois, lequel me prit en 
» son service. » C’est de cette même année, qu’est daté le pre¬ 
mier acte où notre auteur est qualifié par le duc de Bourgogne, 
de : « très-cher et amé escuyer et filleul. » Dès ce moment, il par¬ 
tagea les plaisirs et les fatigues de son maître, et, par son esprit 
souple et insinuant, parvint si bien à gagner ses bonnes grâces, 
qu’il devint le confident et l’ami d’un prince qui inspirait la 
crainte à tous ceux qui l’entouraient. 
Les premiers événements dont il fut témoin sont ceux de la 
guerre entreprise « sous couleur du bien public. » Louis XI, lors 
