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» cause qui m’a mené à ce faire, » dit Jean de Chassa dans sa 
lettre, « laquelle est pour les très-visles, très-énormes et deslion- 
» nètes choses que ledit Charles de Bourgogne, lorsque j’estois 
» devers luy, fréquentoit et commcttoit envers Dieu, contre na- 
» ture et contre notre loy, en quoy il m’a voulu attraire et faire 
» condescendre avec luy. » Qu'un soldat , qui s’est fait une idole 
de l’honneur, se révolte en présence d’actions déshonorantes, cela 
ne doit pas étonner; mais qu’un froid politique, un homme aussi 
positif que notre héros, se soit laissé guider par de semblables 
considérations et ait pour cela quitté un maître dans les do¬ 
maines duquel il avait fortune et position, cela se conçoit difficile¬ 
ment. D’ailleurs, dans la suite, lorsque Commynes était au service 
de Louis Xï, sa conduite n’a pas toujours été exempte de repro¬ 
ches : devenu bien amé et féal conseiller et chambellan du roi de 
France, il eut une grande part aux traitreuses menées, aux exé¬ 
cutions injustes et sanglantes qui souillèrent le règne de ce mo¬ 
narque; sa fortune n’eut pas une source bien pure. S’il s’était 
senti révolté par l’immoralité du Téméraire, il l'aurait été, à plus 
forte raison, par la politique de Louis XI, à moins toutefois qu’il 
ne supposât à ce dernier pour mobile une raison d'État ; mais les 
raisons d’Etat sont également, je crois, d’invention plus récente. 
Cette première conclusion, à mon avis, ne prouve donc rien. 
Lorsque Lenglet attribue la défection de Commynes au peu 
d’égards que le duc avait pour ses serviteurs et à la perte d’une 
somme d’argent que le roi lui avait donnée lors de son voyage à 
Saint-Jacques, je crois qu’il approche davantage de la vraisem¬ 
blance. Notre homme d’État, de retour auprès de son maître (de 
cette mission de 1471), hésitait encore à mettre à exécution l'es¬ 
pèce de marché conclu avec le roi, dont le chant de sirène l’avait 
subjugué. Voyant cela, Louis XI fit saisir les six nulle livres que 
Commynes avait déposées chez Jean de Beaune, à Tours, et le mit 
ainsi dans l’alternative de voir ses menées divulguées sans aucun 
profit, ou d’en retirer un grand bénéfice, en passant au service de 
la France. 
Pierre Mathieu, qui écrivit sous Henri IV une Histoire de 
Louis XI j s’exprime en ces termes au sujet de la défection de 
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