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initié qu’il avait été aux secrets de la cour de Bourgogne, et il se 
l’attacha par des bienfaits. 
Duclos 1 soutient hardiment que notre auteur tint une conduite 
fort équivoque à l’égard du due de Bourgogne; les lettres de con¬ 
cession de la principauté de Talmont en font preuve 2 . « Il n'eut 
» pas dans la suite, ajoute cet historien, plus de fidélité pour 
» Charles VIII; des hommes tels que lui, qui connaissent toute 
» l’étendue de leurs devoirs, sont plus coupables que d’autres de 
» les violer. » 
La conduite de Commynes a, certes, une apparence très-accen¬ 
tuée de trahison : il n’a pas cherché à s’excuser, parce que, pro¬ 
bablement, il en voyait lui-même la difficulté. Un écrivain 3 fait 
à ce propos les réflexions suivantes : « Ou les motifs de Com- 
» mynes, dit-il, étaient blâmables ou ils ne l’étaient pas. Dans le 
» premier cas, il a fait preuve de conscience en évitant l’apologie, 
» lui qui, sachant deviser si pertinemment, aurait, mieux que 
» tout autre, fait valoir une mauvaise cause; dans le second, il a 
» fait preuve d’égards et de déférence envers le due de Bourgo- 
» gne, en ne récriminant pas contre son ancien maître, pour 
» mettre au grand jour sa propre justification. Dans l’une et dans 
» l’autre supposition, Commynes s’est honoré, du moins comme 
» historien. » 
Ce raisonnement trahit, me semble-t-il, chez M. du Rosoir le 
parti pris de faire l’apologie de son héros. Ne serait-il pas plus 
simple, et plus juste à la fois, de supposer que si Commynes n’a 
rien dit des motifs de sa désertion, c’est qu’il n’avait rien à en 
dire, et qu’il n’a pas osé entreprendre de se disculper? Ou ses 
raisons étaient blâmables ou elles ne l’étaient pas : dans le pre¬ 
mier cas, quoiqu’il sût deviser si pertinemment, il aurait bien pu, 
ne fût-ce qu’en les exposant, laisser percer un peu le côté faible 
de son argumentation : une mauvaise cause, quoi qu’on fasse, reste 
mauvaise ; dans le second, je ne doute pas qu’il eût dit quelques 
1 Ouvrage cité. 
2 Lenglet, t. IV, p. 150. 
3 Du Rosoir, Écrivains de Flandre, 
