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messes, ne se rebutant pas pour avoir été refusé, flattant ceux 
que le duc outrageait en récompense de leurs bons conseils, il 
parvint à lui enlever tous ceux qui pouvaient lui être de quelque 
utilité. Commynes avoue lui-même les menées de Louis XI. Le 
but du roi, en cela, était moins de s’attacher de nouveaux ser¬ 
viteurs que d’en priver son ennemi. 
Voici comment je crois pouvoir résumer mon opinion : Com¬ 
mynes avait-il le droit de quitter le duc de Bourgogne? En prin¬ 
cipe, non. Dans le cas où des raisons plausibles l’auraient déter¬ 
miné, il pourrait être excusable; mais je n’en trouve nulle part, 
et lui-même ne s’en explique pas. Dans le cas contraire, il ne 
pourrait l’être. J’ai avancé qu’il s’est engagé au service de Louis XI 
uniquement par intérêt ; cette hypothèse est logique : Commynes 
n’est donc pas excusable. 
Toutefois, quoi que nous puissions faire ou dire, nos conclu¬ 
sions ne sont jamais que le résultat de quelques conjectures. La 
certitude n'existe pas; le voile qui nous cache les détails de cette 
affaire n’a pas encore pu être soulevé. Au reste, Commynes, qui 
a certainement agi avec déloyauté dans cette circonstance, est à 
l’abri de soupçons plus graves; le duc de Bourgogne lui-même, 
qui accusa les autres célèbres transfuges, le bâtard de Bourgogne, 
Jean d’Arson et Jean de Chassa, d’avoir voulu attenter à sa vie, 
n’a pas porté la même accusation contre notre historien; mais 
lorsqu’il a pardonné à d’autres, il ne mentionna Commynes que 
pour l’exclure l . Peut-être y a-t-il là un mystère politique, qui 
échappe même à la portée de nos appréciations, et que nous ne 
découvrirons jamais 2 . 
1 Trêve conclue, le 15 septembre 1475, entre le duc et LouisXI. 
2 Je ne parle pas ici de la brochure de M. la Fontenelle de Vaudoré, inti¬ 
tulée : Commynes en Poitou, où j’ai trouvé, sinon que la passion a aveuglé 
l’écrivain, du moins que la sévérité avec laquelle il juge Commynes est trop 
grande. A part ce défaut , cet opuscule renferme des détails d’un haut intérêt. 
