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humaines ; nul historien n exprime aussi vivement le sentiment 
profond de l’inanité de la grandeur. On a comparé ce récit au 
passage de Tacite, où ce célèbre écrivain présente le tableau de 
la vie de Tibère à Caprée, et je crois que ce rapprochement n’est 
pas forcé. 
Dans ce chapitre de notre auteur, on reconnaît l’homme qui a 
vécu dans l’intimité des rois, qui a assisté à leurs insomnies et à 
leurs mauvais songes, et qui, dans tout le cours de ces destinées 
si enviées, depuis leur jeunesse jusqu'à leur mort, n'a pu sur¬ 
prendre un jour de félicité complète. Où donc est la vérité du 
proverbe qui dit : Heureux comme un roi? 
§ 4. — Commynes et Charles VIII. — Sa fortune politique dé¬ 
croît. — Son emprisonnement. — Sa fille. — Expédition 
d’Italie. — Ambassade à Venise. — Bataille de F or noue. — 
Commynes et Louis XII. — Ses dernières années. 
La mort de Louis XI termine le livre VI des Mémoires de Com¬ 
mynes. Les deux derniers, le septième et le huitième, sont moins 
intéressants que les autres; le récit y est moins clair, moins bien 
ordonné; on a pu, jusqu’à un certain point, douter qu’ils fussent 
de lui, d’autant plus qu’il n’en existe aucun manuscrit. 
Si j’avais à faire la biographie du sire d’Argenton, le laps de 
temps qui s’écoula depuis 1483 jusqu’à sa mort me fournirait le 
sujet de récits fort curieux sur sa captivité et ses procès, dont j'ai 
puisé les détails ailleurs que dans ses Mémoires; mais n’ayant ici 
à considérer Commynes qu’au double point de vue de la littéra¬ 
ture et de la politique, je passerai avec rapidité sur les événe¬ 
ments de la dernière partie de sa vie. 
Les particularités que j’ai recueillies dans mes recherches, com¬ 
binées avec le travail que j’offre aujourd’hui à l’Académie, pour¬ 
ront faire plus tard, peut-être, la matière d’un ouvrage plus 
étendu. 
Le trépas de son maître bien-aimé fut pour Commynes le 
signal des désastres; enfant gâté de la fortune, le poids de l ad- 
