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tournures, comme orthographe, comme correction grammaticale, 
le style de Commynes accuse déjà un grand degré d’avancement; 
il suffira, je crois, pour constater le progrès que fit la langue 
pendant l’espace d’un siècle, de mettre quelques lignes de notre 
auteur en regard d’un passage de Froissart : 
« En ce tems, dit Froissart, païa Ii rois Edouard d’Engleterre 
» as barons et as chevaliers d’Engleterre son jubile, car il avoit 
p este chinquante ans roy. Mais ainehois fut trespasse messire 
» Edouard ses aisnes fds, prince de Gales et d’Acquitaine, fleur 
» de toute chevalerie dou monde en ce tems, et qui le plus avoit 
» este fortune en grans fais d’armes et accompli de belles besoin- 
» gnes. Si trespassa li vaillans homs et gentil princes de Gales ens 
» ou palais de Wesemostier dehors la cite de Londre G » 
Lisons Commynes : « Le duc de Bourgogne Philippe (lequel 
« trespassa au mois de juin l’an mil quatre cens soixante et sept) 
» s’y fit mener (à Dinant) en sa grande vieillesse en une litière, 
» tant avoit de haine contre eux pour les grandes cruautez dont 
» ils usoient contre ses sujets en la comté deNamur, et par espe- 
» cial contre ceux de Bouvines, petite ville assise à un quart de 
» lieue près dudit lieu de Dinant, et n’y avoit que la rivière de 
» Meuse entre deux G » 
La distance, on le voit, est déjà grande entre Froissart et Com¬ 
mynes, et cependant un siècle seulement s’est écoulé depuis la 
naissance du premier jusqu’à celle du second : Froissart vint au 
monde en 1557, Commynes en 1447. La différence du style, il 
est vrai, est encore plus remarquable entre Joinville et Frois¬ 
sart qu’entre ce dernier et Commynes. Les langues sont-elles 
comme les hommes, dont la croissance est rapide pendant la pre¬ 
mière moitié de la vie, et qui, dès lors, restent stationnaires, 
jusqu’à l’âge de la décrépitude? 
Froissart et Commynes. — Froissart a hérissé son style de mots 
étrangers, empruntés tantôt aux Anglais, tantôt aux locutions 
familières aux Hennuyers; Commynes a un langage plus pur, et 
1 Froissart, Édition Buchon, t. YI, p. 303. 
2 Commynes, liv. II, chap. 1 er . 
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