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Quoiqu’il ne faille pas, d’ordinaire, attacher une grande impor¬ 
tance aux déclarations de ce genre, émanées de certains auteurs, 
je citerai toutefois la sienne : « Les chroniqueurs, dit-il, n’escri- 
» vent communément que les choses qui sont à la louange de ceux 
» de qui ils parlent, et laissent plusieurs choses », et il ajoute plus 
loin : cr Mais quant à moy, je me délibère de ne parler de chose qui 
» ne soit vraye et que je n’aye veue ou sceue h » Il est cependant 
un fait raconté par notre historien, qui a donné lieu, il y a quel¬ 
ques années (en 1859), à une polémique assez vive entre quelques 
journaux; je veux parler du récit du supplice d'IIugonet et d’Him- 
bercourt. Les passions politiques, comme par malheur il arrive 
trop souvent en Belgique, sont venues se mêler à la discussion, 
et d’une question littéraire on a fait une question de partis. 
L’Académie royale de Bruxelles s’est établie juge du différend, et 
MM. le baron J. de Saint-Génois, De Smet et Gachard ont présenté 
à ce corps savant des mémoires remarquables. Les deux premiers 
traitent de la compétence de la juridiction à laquelle furent soumis 
les accusés. « Ces deux intéressants ouvrages, dit M. Marchai 2 , 
» qui prouvent la légalité de cette fatale condamnation, sont ré- 
» digés avec la profondeur et les connaissances de droit public 
» que tout historien doit avoir. Il en résulte que le peuple belge 
» n’a pas à se reprocher le crime d’une exécution arbitraire. La 
» troisième notice, beaucoup plus longue que les deux autres, est 
» en opposition avec celles-ci : M. Gachard y prétend soutenir 
» l’opinion de l’illégalité de la condamnation 3 . » Sans me poser ici 
en juge de la question, je crois pouvoir conclure que le résultat 
de cette discussion fut une nouvelle preuve en faveur de la véra¬ 
cité de Commynes. 
Voltaire a reproché à notre historien d’avoir écrit ses Mé¬ 
moires avec la retenue d’un courtisan qui craignait de dire la 
vérité, même après la mort de Louis XI. Cette critique, d’autres 
» 
1 Commynes, liv. V, ch. XIII. 
2 Marchai, Édition de l'histoire des ducs de Bourgogne de M. de Barante. 
3 Ces travaux de MM. de Saint-Génois, De Smet et Gachard, sont insérés 
dans les Bulletins de l’Académie royale de Belgique, 1859. — Voir le récit de 
Commynes, liv. V, ch. XVII. 
