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ceux qui parlent ainsi, dit-il, « gens de petite condition et de 
» petite vertu, » ne le font que par des motifs personnels ; ils 
craignent les grandes assemblées, parce qu'on y discute sérieu¬ 
sement, eux qui sont accoutumés « à flageoler et fleureter en 
» l’oreille, et parler de choses de peu de valeur; » ou encore, 
parce que l’assemblée oserait bien leur demander des comptes, 
qu’ils ne sont rien moins que disposés à rendre « de peur qu’ils 
» ne soient connus, ou que leurs œuvres ne soient blâmées. » Il 
11 e faut pas, lorsqu’on tient les états, courber servilement la tête 
devant la majesté royale, prier, les genoux en terre et humble¬ 
ment, le souverain, d'accepter l’argent du peuple, et lui dire que 
si les impôts accordés ne suffisent pas, on lui « baillera de l’ar- 
» gent à son plaisir; » voilà, cependant ce qui eut lieu, lorsque 
Charles VIII monta sur le trône *, quand les états « firent tout 
» l’oreille et parler de choses de peu de valeur, et craignent les grandes as- 
» semblées, de peur qu’ils ne soient connus ou que leurs œuvres ne soient 
» blâmées. » (Liv. V, ch. XIX.) 
1 La tenue des États remonte aux premiers jours de la monarchie. Les as¬ 
semblées les plus célèbres en France, du quatorzième au dix-septième siècle, 
sont : 
1° Celle convoquée par Louis X, à laquelle on dut un règlement qui décida 
que désormais il ne serait plus levé de tailles , ni aides, etc., sans le consen¬ 
tement des trois ordres ; 
2° Celle de 1517, convoquée par Philippe V,»â un d’obtenir une interpré¬ 
tation de la loi salique favorable à ses intérêts; 
5° Celle de 1527, convoquée par Philippe cle Valois, qui décida que l’arti¬ 
cle de la loi salique qui exclut les femmes de la succession aux terres saliques, 
les exclut du trône; 
4° Celle tenue à Tours, en 1467, sous Louis XI, à laquelle les députés du 
tiers furent placés dans la même enceinte que ceux de la noblesse et les mem¬ 
bres du conseil du roi ; 
5° Celle tenue sous Charles VIII, en 1484 : c’est celle dont parle Commynes; 
elle eut une grande influence sur l’état présent et l’avenir de la France; cette 
assemblée cassa un grand nombre d’ordonnances de Louis XI ; 
6° L’assemblée tenue en 1560, sous Charles IX, à Orléans; elle fut dirigée 
par le fameux chancelier L’Hospital; c’est là que furent publiées les ordon¬ 
nances dites d'Orléans, qui ont, jusqu’en 1789, servi de base à la jurispru¬ 
dence civile française; 
7° Les états de Blois, en 1576 et 1588, contre les huguenots. — Voir 
