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ses paroles : le fin politique n’ignore pas que toute discussion de 
ce genre doit se terminer par une question de calcul, et il cite 
aussitôt le sien. » Je scay bien, dit-il ensuite, qu’il faut argent 
» pour deffendre les frontières et les environs garder, quand on 
» n’est point en guerre, pour n’estre point surpris; mais il faut 
» faire le tout modérément; et à toutes ces choses sert le sens 
» d’un sage prince : car s’il est bon, il connoit qu’il est un Dieu 
» et qu’il est un monde; et ce qu’il doit et peut faire ou laisser b » 
Gens d’armes. — Du temps de Commynes, on ne levait pas les 
troupes de la manière qu’on le fait aujourd’hui : le système de 
mettre les nations en coupes réglées , pour servir l’ambition des 
princes, n’était pas inventé; les armées n’étaient pas régulières, 
loin de là; leur permanence n’était qu’à son origine, et les gens 
d’armes, quand ils n’étaient pas à la guerre, couraient « sans cesse 
» le pays, sans rien payer, faisant les autres maux et excès que 
» chacun sait. » Il y aurait eu cependant, d’après Commynes, un 
moyen bien simple de remédier à ce mal, en payant ces gens de 
deux en deux mois, ce qui les aurait forcés à rester en paix, en 
leur ôtant tout motif de commettre des excès, « sous couleur de 
» n’estre point payés 1 2 . » Notre auteur est loin d’aimer la guerre ; 
il a vu de près ce fléau de ces temps encore rudes où il vivait, 
arrière-garde du moyen âge; il prise peu la gloire militaire, elle 
n’est pour lui qu’une fausse gloire, un trompe-l’œil, semblable à 
ces minces feuilles d’or, dont les anciens recouvraient dans les 
jeux publics les statues de leurs dieux. 
1 Liv. V, chap. XIX. 
2 « Encore ( les princes ) ne donnent nul ordre sur la forme de vivre à leurs 
» gens d’armes, lesquels sans cesse sont par le pays, sans rien payer, faisans 
» les autres maux et excès infinis que chacun de nous sçait. Car ils ne se 
» contentent point de la vie ordinaire. Toutefois , puisqu’il y a payement, 
» il seroit bien facile à y mettre ordre; et que les gens d’armes fussent payés 
» de deux en deux mois pour le plus tard, et ainsi n’auroient occasion ny ex- 
» cuse de faire, les maux qu’ils font sous couleur de n’estre point payés ; car 
» l’argent est levé et vient au bout de l’an, je dis cecy pour nostre royaume, 
» qui est plus oppressé et persécuté de ce cas que nul autre royaume, ne nulle 
» autre seigneurie que je commisse ; et ne sçaurait nul y mettre remède qu’un 
« sage roy. « (Liv. Y , chap. XIX.) 
